BRUSELAS.- La presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, sostuvo hoy una videoconferencia con consejeros delegados de empresas farmacéuticas para hablar de un “plan de biodefensa” que Bruselas quiere poner en marcha contra la próxima crisis sanitaria.
En la reunión participaron empresas con las que Bruselas firmó acuerdos de compra de vacunas contra Covid-19, que incluyen a BionNTech/Pfizer, Moderna, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Curevac y Sanofi.
El objetivo es crear un programa público-privado de biodefensa para responder a enfermedades y desarrollar vacunas frente a ellas.
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“Hoy me reuní por videoconferencia con los consejeros delegados de empresas que fabrican vacunas. El objetivo: nuestra nueva iniciativa para reforzar la preparación sobre biodefensa“, indicó Ursula Von der Leyen en Twitter.
“Estamos debatiendo cómo abordar las variantes de Covid-19 y aumentar la fabricación, estar mejor preparados para futuras pandemias“, subrayó.
Rapidez en fabricación de vacunas
La discusión exploró los requisitos para el desarrollo, fabricación y la aprobación acelerada de vacunas para las variantes de Covid en la UE, según un comunicado difundido por la Comisión al término del encuentro.
“Fue una reunión muy constructiva, con numerosas sugerencias prácticas”, señaló la CE.
La pandemia de Covid puso de relieve que las capacidades de fabricación son un factor que limita y es fundamental abordar estos desafíos, subrayó.
Además, añadió, la aparición de variantes preocupantes plantea la amenaza inminente de una eficacia reducida de las vacunas aprobadas recientemente, de modo que hay que prepararse frente a ese riesgo.
La Comisión anticipó que en las próximas semanas se sostendrán más discusiones con la industria y otros sectores relevantes.
Nueva autoridad ante emergencias sanitarias
En el marco de los preparativos de su nuevo proyecto sobre biodefensa, Bruselas planea establecer una Autoridad de Respuesta y Preparación para Emergencias Sanitarias de la UE (HERA) a fin de ofrecer un enfoque más estructurado de la preparación frente a pandemias.
En particular, ese organismo permitirá ayudar a anticipar amenazas e identificar respuestas.
“Se está poniendo en marcha una respuesta piloto sobre la preparación europea sobre biodefensa, con el objetivo de financiar el diseño y desarrollo de vacunas y ampliar la fabricación a corto y medio plazo, poniendo en el foco también a las variantes de Covid-19″, señaló el comunicado de Bruselas.
Según la Comisión, la industria será un socio importante en el proyecto y la colaboración se centrará tanto en mejorar la preparación para una pandemia de Europa a medio plazo como en ayudar a abordar los desafíos más inmediatos relacionados con el Covid.
“No podemos esperar”
La comisaria europea de Sanidad, Stella Kyriakides, y el titular de Mercado Interior, Thierry Breton, estuvieron también presentes en el encuentro de hoy, así como la directora ejecutiva de la Agencia Europea del Medicamento, Emer Cook.
“Covid-19 demostró la necesidad de una acción coordinada para anticipar y responder a las urgencias sanitarias”, dijo esta semana el portavoz comunitario Eric Mamer al anunciar la reunión.
“No podemos esperar a la próxima pandemia para empezar a prepararnos”, dijo por su parte, hace unos días, la jefa del Ejecutivo comunitario en un discurso en el Foro de Davos.
Se tratará de un mecanismo permanente que pretende asegurar financiación que se pueda prever a largo plazo.
Instancias que participarán
Y reunirá a empresas tecnológicas de vanguardia, productores de primera fila y reguladores como la Agencia Europea del Medicamento o la Comisión Europea, dijo entonces Ursula Von der Leyen.
Desde el inicio de la pandemia de Covid la UE, igual que otras regiones, ha tenido dificultades para abastecerse del equipamiento médico y de ciertos medicamentos y principios activos, así como para obtener y distribuir las vacunas en los plazos previstos.