Desmantelan una red de traficantes en nueve países
WASHINGTON y LA HAYA (AP/EFE).— Las fuerzas policiales de Estados Unidos y Europa arrestaron a 150 personas y confiscaron más de 31 millones de dólares en amplia operación contra el tráfico de drogas en la web obscura, informó ayer el Departamento de Justicia estadounidense.
Los arrestos derivan de una investigación de 10 meses realizada por agentes federales de Estados Unidos y la policía europea Europol.
Los fiscales dieron a conocer que los acusados son responsable de decenas de miles de ventas ilegales en Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia, Bulgaria, Francia, Alemania, Italia, Holanda y Suiza.
De acuerdo con el Departamento de Justicia, los investigadores incautaron más de 31.6 millones de dólares en efectivo y moneda virtual, y 45 armas.
La web obscura (“darknet”) es una parte del internet dentro de una red encriptada accesible únicamente mediante herramientas especializadas que brindan anonimato, principalmente el buscador Tor.
Las autoridades confiscaron además gran cantidad de drogas ilegales, incluyendo medicamentos, opioides, más de 152 kilos de anfetaminas, 21 kilos de cocaína y 32.5 kilos de MDMA (éxtasis).
Los arrestados incluyen 65 personas en Estados Unidos, 47 en Alemania, 24 en Reino Unido, cuatro en Italia, cuatro en Holanda, tres en Francia, dos en Suiza y una en Bulgaria.
Según la subsecretaria de Justicia, Lisa Monaco, los investigadores hallaron que los vendedores en la “darknet” mantenían laboratorios en sus casas para fabricar píldoras falsificadas —diseñadas para lucir como las auténticas— con fentanilo, mentanfetamina y otras sustancias ilegales.
La operación, como “Dark HunTOR”, apuntó específicamente contra los “distribuidores de drogas que utilizan la web obscura para traficar estas drogas ilícitas y objetos como prensas de pastillas que alimentan la crisis de opioides que son una plaga en nuestras poblaciones”, dijo Monaco.
El Departamento de Justicia indicó que la investigación sigue y los investigadores seguían buscando a otros individuos en las cuentas de la “darknet”.
Si bien el Departamento de Justicia ya realizó investigaciones similares en el pasado, los investigadores advirtieron un gran aumento de las ventas de opioides en la “darknet” durante la pandemia.
“Desde el inicio de la pandemia de Covid-19, más gente que nunca se ha volcado a la darknet para comprar drogas”, advirtió Lisa Monaco.
“Para terminar, me dirijo a los que permanecen en la darknet, los que venden drogas ilegales y creen que están a salvo bajo las capas del anonimato digital”, agrego la funcionaria. “Mi mensaje a ustedes es sencillo. No hay un internet oscuro. Podemos echar luz y lo haremos”.
En La Haya, la agencia Eurojust informó que entre los 150 sospechosos arrestados hay vendedores y compradores, y subrayó que participaron en decenas de miles de operaciones de venta de productos ilícitos.
Esta operación fue posible después de que, a principios de este año, se eliminó DarkMarket, el mercado ilegal más grande del mundo en la web oscura, lo que dio acceso a la infraestructura criminal y proporcionó a investigadores de todo el mundo un “tesoro” de evidencias.
Las autoridades italianas también cerraron los mercados de la web oscura DeepSea y Berlusconi, que contaban con más de 100,000 anuncios de productos ilegales, y cuatro de sus administradores fueron arrestados, con la incautación de 3.6 millones de euros en criptomonedas.
La operación también estuvo coordinado desde La Haya por Europol y Eurojust, las agencias de coordinación policial y judicial, respectivamente.