MÉRIDA.- Una triste noticia se dio a conocer la mañana de este domingo 19 de febrero cuando se reportó el fallecimiento de Praia, la primer perrita guía para un sordo-ciego no solo en Yucatán sino también en México, según dio a conocer su dueño y compañero humano ‘Pepe’.
“Mi Perra guía Praia tiene 11 años. Estuvo enferma, no comer, mal su corazón grave. Descansa en paz mi hija Praia, mi vida, mi querida. Te amo mucho y siempre te amo. Dios te cuide en el cielo”, escribió Pepe en la cuenta de Facebook que dedicaba a la labor de su perrita lazarillo.
Praia era una perrita guía especializada para ayudar a las personas sordo-ciegas de 11 años al momento de su muerte, quien fue la compañera de Pepe en la ciudad de Mérida, Yucatán.
En un mensaje para Libro Ciego en 2019, Pepe relato que es sordo-ciego, sus ojos tienen poca visión y usa un implante coclear además de comunicarse con otras personas a través de la lengua de señas.
Quienes conocieron al binomio canino acudieron a redes sociales para despedir a Praia, una de las pocas perritas de servicio en Mérida.
“Mi más sentido pésame! PRAIA será siempre una gran perra GUIA y ella desde el cielo te seguirá GUIANDO, pepe espero pronto encuentres resignación. Descansa en Paz PRAIA la perrita más grande de Yucatan que abrió muchas puertas para los usuarios de perros Guias”, escribió el entrenador canino Rashid Cortazar.
“Praia me dolia cuando no los dejaban entrar a los lugares, y ella bien portada, pero como bien dices, gracias a ellos lograron abrir mas puertas para gente con sus perros guia”, respondió una internauta.
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Historia de los perros guía en México
La idea de utilizar perros para la guía de personas ciegas empezó hace más de 100 años ante los estragos de la Primera Guerra Mundial. El austriaco Johann Wilhelm Klein comenzó a hacer experimentos en 1819 pero no fue hasta 1916 que Heinrich Stalling, presidente de la Asociación Alemana de Perros Sanitarios, fundó la primera escuela de perros guía en el mundo en Oldemburgo.
México tuvo su primer contacto con los perros lazarillos en 1931 cuando el entonces Jefe de Departamento de Acción Educativa y Social de la Beneficencia Pública, Ramón Beteta, viajó a Estados Unidos como representante de México en el Congreso Mundial de Trabajo en favor de los Ciegos.
En los años 50 comenzó la incursión de los perros lazarillos a México cuando el Instituto Leader-Dog League de Rochester en Michigan comenzó a regalar canes entrenados a mexicanos que calificaran como “honorables”, por lo que solo unas pocas personas tenían uno.
En la década de los 70 el Guiding Institute en Los Ángeles, California (Estados Unidos) enviaba anualmente a 10 perras lazarillo a México, sin fines de lucro, para la asistencia de personas con ceguera.
En 1988 se fundó la primera Escuela para Entrenamiento de Perros Guía para Ciegos en México y América Latina, de donde han egresado 112 perros hasta 2016, según cifras citadas por la página Verne en el país.
El entrenamiento de perros guías en México inicia al mes de nacidos y finaliza al año y medio de edad; al programa solo son aceptados canes de raza labrador y golden retriever por “su temperamento adecuado”.
Cifras de 2017 del Atlas de la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera en México y el Congreso de la Unión señalan que hay alrededor de dos millones de personas con deficiencias visuales en el país, 400 mil padecen ceguera, pero solo hay 400 perros guías activos en la nación.
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