Mérida, Yucatán.— Cuando transitamos en automóvil por carreteras del sureste de México y la Península de Yucatán, podemos deleitarnos con diferentes paisajes desde montañas hasta hermosas playas.
Pero en la travesía por los estados de Chiapas, Oaxaca, Tabasco, Veracruz, Quintana Roo, Campeche y Yucatán, hay algo que llama la atención, y es la cantidad de tumbas vacías con cruces de diferentes tamaños y formas colocadas a la orilla de las carreteras, que son el recuerdo de una tragedia.
El diccionario de la Real Academia Española indica que el nombre de esta especie de altar es “cenotafio“, que significa “Monumento funerario en el cual no está el cadáver del personaje a quien se dedica”, del latín tardío cenotaphĭum, y este del griergo kenotáphion que quiere decir “sepulcro vacío”.
Se trata de cruces en los márgenes de la carretera, o edificaciones para resguardar imágenes religiosas, fotos, incluso pertenencias de la persona.
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El escritor pablo Pablo Huerta Gaytán aclara que estos nichos o capillitas se ponen en los lugares donde las personas sufrieron una muerte trágica, por eso es común verlos en las carreteras; no obstante, también se colocan en calles o avenidas dentro de las ciudades, aunque cada vez con menos frecuencia en las urbes.
El autor expresa que,en realidad, se ha vuelto una tradición en casi todos los países de Latinoamérica, cuya elaboración es una expresión cultural y religiosa heredada de la época Colonial.
Tumbas vacías carreteras del sureste de México
En algunos municipios de estados como Chiapas, Oaxaca o Tabasco, se tiene la creencia que se establecen no solo para recordar al fallecido, sino que al tratarse de un fallecimiento violento: choque, volcadura, atropellamiento a peatones o ciclistas, el alma o espíritu sale de forma intempestiva del cuerpo y no es consciente de que ya está muerto.
Entonces algunas familias acostumbran a hacer una especie de procesión, con rezos del Santo Rosario por 9 días (podrían emplear ropa del fallecido), desde ese lugar donde se instala hasta donde fue enterrado.
Se cree que eso sirve para “levantar” el espíritu, que pueda hallar paz, trascender y continuar su camino hacia el siguiente plano; de lo contrario, podrían quedarse errantes, penando en el lugar donde murieron sus cuerpos.
Tumbas vacías en carreteras de la Península de Yucatán, el recuerdo de una tragedia
En los estados de Yucatán, Campeche y Quintana Roo, de la Península de Yucatán, existe también la costumbre de construir estas tumbas vacías o cenotafios con un estilo tipo capilla con su cruz, con la intención de recordar a los familiares que fueron víctimas de una tragedia.
Algunos dicen que se colocán como advertencia de que es una vía peligrosa, otros para que el finado descanse en paz.
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La cruz es un símbolo de la doctrina cristiana para consagrar lugares, y se elaboran de diferentes formas, algunos sencillos, simplemente la cruz y otras más elaborados tipo mausoleo, por eso es a la vez expresión cultural y religiosa para manifestar el duelo por la pérdida de los seres queridos.
Una vez colocadas las tumbas vacías en la Península de Yucatán, los familiares suelen adornarlas con flores o veladoras cada cierto tiempo, particularmente el Día de Muertos, o en fechas especiales para el difunto, como su día de nacimiento o la fecha en qué murió.
Por eso, ya desde finales del mes de octubre y principios de noviembre, cuando se espera a los muertos en México, es común verlos limpios y con ornamentos, como señal de que los familiares siguen yendo al lugar de la tragedia para recordar a sus seres queridos fallecidos.
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Aunque muchas otras tumbas vacías permanecen en el abandono, invadidas por la maleza, y la pintura descascarada; pero incólumes, como recordatorio de que alguien estuvo por última vez en este mundo, justo en ese lugar.
Pero estos sepulcros vacíos también nos recuerdan que, en cualquier lugar y momento, puede ocurrir una tragedia.
¿Cómo son las cruces o tumbas que ponen en la orilla de las carreteras?
Algunos ponen únicamente la cruz, otros construyen nichos más elaborados; otros acostumbran ponerles el nombre de la persona falleció en el sitio, con la fecha de defunción inscrita o les agregan una frase tipo epitafio.