La hidratación es fundamental cuando se enfrentan olas de calor como las que se suelen vivir en la región, ya que el cuerpo necesita líquido suficiente para sudar, al ser la manera en que mantiene una temperatura corporal adecuada y las funciones normales del organismo puedan desarrollarse.
El aumento en las temperaturas comienza a sentirse en el estado, pues la semana pasada hubo al menos dos días con temperaturas de 35 grados y en uno de esos días se tuvo una sensación térmica de 45 grados, según los sistemas locales de monitoreo.
Al acercarse la primavera es común que la temperatura vaya aumentando y se anticipa que los termómetros marquen 40 grados o más.
Esto pone en riesgo a la población más vulnerable, y a todos en general, si no se toman precauciones para evitar la deshidratación que en casos extremos puede llevar a un golpe de calor.
La doctora María Elena González Álvarez, vicepresidenta de la Federación Nacional del Colegio de Médicos de México y presidenta del Consejo Consultivo del Colegio de Médicos de Yucatán, enfatiza que el consumo de líquidos, sobre todo agua, es fundamental para evitar la deshidratación ante las altas temperaturas.
El cuerpo tiene un sistema de homeostasis, de manera que cuando sube la temperatura del cuerpo se produce la sudoración, explica. Sudando es como el cuerpo se enfría porque al expulsar el calor, recupera la temperatura normal para funcionar adecuadamente.
—Como se sabe, el sudor es agua y por ello es necesario mantenerse hidratado, para que el cuerpo tenga líquido suficiente para sudar y hacer sus funciones normales.
La doctora puntualiza que los niños menores de cinco años y los adultos mayores de 65 años son los más vulnerables a sufrir deshidratación o un golpe de calor.
Esto se debe a que los menores no han madurado su sistema nervioso central y en los adultos hay un deterioro de este sistema a causa de la edad, apunta.
Ante esto, exhorta, es necesario cuidarlos más y cuidar que tengan una hidratación adecuada.
Asimismo, señala que se debe tener especial cuidado con las personas que usan medicamentos como los beta-bloqueadores, diuréticos, antidepresivos y todos aquellos actúan sobre el sistema nervioso central, pues tienen más riesgo de deshidratación y golpe de calor.
Lo mismo en el caso de que las personas con enfermedades del corazón y de los pulmones, así como aquellos que consumen anfetaminas y cocaína.
El consumo de alcohol puede predisponer a un golpe de calor, pues altera la regulación de la homeostasis.
Protegerse del sol
La doctora González Álvarez destaca que si bien hidratarse es fundamental, hay otras medidas sencillas que ayudan a evitar la deshidratación y el golpe de calor, como protegerse del sol usando un sombrero, gorra o sombrilla si se está a la intemperie; usar ropa ligera que permita la transpiración, procurar los lugares frescos o, si se está caminando en la calle, hacerlo por la sombra.
Cuando se está muy acalorado se recomienda bañarse con agua fresca.
En el caso de las personas que hacen ejercicio, la recomendación es que sea muy temprano, antes de que el calor intenso comience a sentirse, o bien por la tarde, una vez que el sol haya bajado.
Sobre el golpe de calor, la especialista alerta que es un trastorno ocasionado por un exceso de calor en el cuerpo a causa de las altas temperaturas.
Este fenómeno puede ocurrir estando en reposo o en actividad física. Puede sufrirlo una persona recostada en la playa bajo el sol, otra que está sentada en un vehículo bajo el sol, o alguien que hace ejercicio a una hora en la cual la temperatura es alta y el sol intenso.
El golpe de calor suele ocurrir cuando la temperatura está por encima de los 40 grados. Cuando se presenta es considerada una situación urgente, ya que puede generar complicaciones graves e incluso la muerte.
Esto sucede porque ante la falta de líquido en el cuerpo sus sistemas colapsan y pueden registrarse daños en el corazón, riñones, músculos y cerebro, advierte.
Signos a considerar de un golpe de calor
Algunos síntomas del golpe de calor son: sentirse extenuado, mareado, con ganas de vomitar y muy acalorado. Hay personas que pueden sentirse a punto de desmayarse. Estos datos son señal de que la persona necesita ayuda de inmediato. Se le debe hidratar, colocarle compresas de agua fresca o fría, llevarla a un cuarto con aire acondicionado o al médico si se requiere.
Cuidado al estar afuera
La especialista asegura que lo más importante ante la temperatura alta es ser precavidos, lo que implica no exponerse al sol en las horas de mayor intensidad si no es necesario. Si debe salir o trabaja a la intemperie es primordial hidratarse bien y con frecuencia.