Yucatán, el estado con menos jaguares de la Península: estas son las amenazas
MÉRIDA.— La Península de Yucatán alberga a la mitad de los jaguares que hay en país, lo que la convierte en una zona estratégica para su conservación. En ella, los principales retos están asociados a la deforestación causada por grandes obras como el Tren Maya o los desarrollos turísticos, mismos que han fragmentado el hábitat.
Esta situación ha obligado a los felinos a buscar comida en lugares habitados, lo que ha derivado en ataque a ganado y animales domésticos. En el camino, otros tantos carnívoros han fallecido atropellados.
Así lo explicó José Cuauhtémoc Chávez Tovar, profesor del Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad Autónoma de México, entrevistado en el marco del Día Internacional del Jaguar, que se conmemora el 29 de noviembre.
En su opinión, en la Península la población de los felinos está “ligeramente a la baja”. “Depende mucho de cómo ha avanzado la deforestación y de cómo las obras del Tren Maya puedan adecuarse“.
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— INAH (@INAHmx) July 2, 2025
El jaguar, asociado con el poder y la vida del #inframundo, fue un símbolo muy importante en la #culturamaya.
De hecho, es el ser que más presencia tiene en monumentos y edificios de esta zona arqueológica. 🔍👀 pic.twitter.com/JGitJfc4b7
Yucatán, con menos jaguares
“En el primer censo, alrededor de 2009, se estimaron entre 1,800 y 2,000 jaguares. En el segundo, de 2015–2016, subió a entre 2,000 y 2,200. El último, de 2024, indica alrededor de 1,700 ejemplares en la Península“, detalló. El estado con más jaguares es Quintana Roo, mientras que Yucatán es donde hay menos.
El doctor en Ciencias Biológicas explicó que en los últimos tres o cuatro años se ha perdido casi un millón de hectáreas de selva. Además, la fragmentación del hábitat aumentó con las obras del tren y de desarrollos turísticos, sobre todo en Quintana Roo y parte de Campeche. “Por eso se ven jaguares dentro de hoteles; es su hábitat original”.
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El también integrante de la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar considera que la deforestación asociada al proyecto ferroviario podría ser mitigada, “pero también es importante ver cómo podemos ayudar al jaguar con la conectividad, es decir, cómo pueden cruzar las vías del tren. Una propuesta es quitar las vallas perimetrales para que los jaguares puedan moverse libremente en la Península”.
Jaguares atropellados en la Península
Además, considera que para conservar el jaguar se debería regular la densidad de construcciones y dejar franjas de selva que mantengan el entorno natural.
“Si se aplicaran las medidas de mitigación adecuadas —que no se han implementado en las vías de comunicación existentes— el tren sería una oportunidad para conectar hábitats, porque los jaguares siguen las carreteras de la Península.
“Y esas carreteras tienen muy pocos pasos de fauna. La idea es implementar pasos en los tramos donde hay más movimiento de fauna para evitar el levantamiento de los jaguares en esos sitios donde han sido más atropellados”, detalla el fundador del Subcomité Consultivo Técnico Nacional para la Conservación y Manejo del Jaguar. Detalló que los focos rojos están en las vías de Cancún a Playa del Carmen, de Xpuhil a Chetumal y de Xpuhil a Escárcega.
Según detalló, la ampliación de carreteras y el flujo vehicular han generado la fragmentación del hábitat, “porque el problema no es solo el tren”. “Y entre Cancún y Playa del Carmen hay una franja hotelera muy extensa que también influye, pues está muy cerca de zonas de tránsito de jaguar”.
Jaguares Vs. animales domésticos
El entrevistado agrega que otro problema serio es que algunos jaguares consumen animales domésticos, como perros. Muchas personas no mantienen a sus animales dentro de casa o bajo supervisión. Eso genera un conflicto, porque culpan al jaguar y buscan eliminarlo. Pero en realidad la desprotección de los animales domésticos es responsabilidad humana. También están los ataques a ganado.
En otras regiones del país, otro factor en contra del jaguar es el crimen organizado, que ha afectado en la zona del Pacífico. También la falta de conectividad: “Veracruz es uno de los grandes productores de ganado del país, y es prácticamente un gigantesco potrero con pocas áreas silvestres”.
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En cuanto a las acciones para la conservación, el especialista sugiere regular la cacería de subsistencia. Se debe buscar compatibilidad entre las prácticas locales y la conservación de las presas de las que se alimentan jaguares y pumas. “Muchos cazadores valoran más ciertas presas, como el pecarí, que son clave en la dieta del felino. Se necesitan Unidades de Manejo Animal (UMAs) para criar especies buscadas por cazadores: venado cola blanca, pecarí, temazate, etc.”.
¿Qué hacer para conservar al jaguar?
“Finalmente, la conectividad es fundamental. Se deben unir las áreas con presencia de jaguar para evitar que queden aisladas… Hay una propuesta de un corredor hidrobiológico entre Yum Balam y Sian Ka’an.
“La otra parte es verlo como una sola población: no el jaguar de Chiapas, o el de Campeche, o el de Yucatán, porque todos están relacionados. Los jaguares se mueven entre los tres estados y habitan en todos ellos; eso forma parte de la identidad ecológica de la Península.
Las divisiones políticas no corresponden al hábitat real, explica. “Muchos de los jaguares que están en México cruzan hacia Guatemala y regresan… Los machos pueden desplazarse en rangos de hasta 1,000 km². Estamos hablando de una especie que requiere grandes extensiones de territorio y cuya supervivencia depende de esa movilidad”.
“La conservación del jaguar depende de nosotros y de mantener su hábitat. Lo que tenemos que hacer es ver cómo mantener esa conservación e implementar estrategias. México es el límite de la población del jaguar en Latinoamérica“, exhorta el entrevistado.