GINEBRA, Suiza.— Este jueves, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer un informe con el resultado de una nueva estimación que muestran que el número total de muertes asociadas directa o indirectamente con la pandemia de Covid-19, descrita como “exceso de mortalidad”, entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de diciembre de 2021 fue de aproximadamente 14.9 millones, en un rango de entre 13.3 millones a 16.6 millones.
En el caso de México, la medición estima que serían 626,000 los fallecimientos acosiados con la enfermedad, lo que incluye personas que fallecieron directamente por la enfermedad, otros problemas médicos e interrupciones de la atención médica derivados de la pandemia, indicó la OMS.
La cifra casi duplica las 324,000 muertes por Covid-19 reconocidas por el sistema de Salud mexicano, al día de hoy y desde el inicio de la pandemia, según se desprende del informe sobre exceso de mortalidad global presentado por expertos de la OMS.
¿Qué es el exceso de mortalidad?
El exceso de mortalidad asociado a la pandemia de Covid-19 es una medida que se utiliza para cuantificar los efectos directos e indirectos de la pandemia. Por exceso de mortalidad se entiende la diferencia entre el número total de muertes estimadas para un lugar determinado y un periodo de tiempo dado y el número que cabría esperar en ausencia de la pandemia (hipótesis sin Covid-19). Se supone que esta diferencia incluye las muertes atribuibles directamente a la Covid-19, así como las muertes relacionadas indirectamente con la Covid-19 a través de los efectos en los sistemas de salud y la sociedad, menos las muertes que se habrían producido en circunstancias normales pero que se han evitado debido a los cambios relacionados con la pandemia en las condiciones sociales y los comportamientos individuales.
“Estos datos aleccionadores no solo señalan el impacto de la pandemia, sino también la necesidad de que todos los países inviertan en sistemas de salud más resilientes que puedan mantener los servicios de salud esenciales durante las crisis, incluidos sistemas de información más fuertes”, dijo el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
¿Dónde se concentra el mayor número de fallecidos?
La mayor parte del exceso de muertes, un 84%, se concentra en el sureste asiático, Europa y los países de América. Alrededor del 68% del exceso de muertes se concentra en sólo diez países a nivel mundial. Los países de renta media representan el 81% de los 14.9 millones de muertes en exceso durante el periodo de 24 meses, mientras que los países de renta alta y baja representan cada uno el 15% y el 4%, respectivamente.
Más de dos terceras partes del exceso de mortalidad global ligado a la covid se concentraron diez países especialmente golpeados por la pandemia: la India, Rusia, Indonesia, Estados Unidos, Brasil, México, Perú, Turquía, Egipto y Sudáfrica.
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Coincidencias y diferencias
Sin embargo, en países como EEUU, Brasil o Perú las cifras presentadas hoy por la OMS coinciden aproximadamente con el número de fallecidos por covid reportados por las autoridades sanitarias nacionales en los años 2020 y 2021.
En la India, sin embargo, el exceso de mortalidad calculado en ese periodo fue de 4,7 millones de personas, mientras que solo se reportaron 523,000 decesos por covid.
En Egipto se reportaron 24,000 decesos directos por covid, mientras que el exceso de mortalidad en 2020 y 2021 supera las 250,000 personas, una disparidad que también se aprecia en proporciones similares en otros países altamente poblados de África, como Nigeria y Etiopía.
La pandemia, más grave de lo esperado
Se sospecha que la pandemia fue más grave de lo que señalaron en el pasado las cifras oficiales en numerosos países en desarrollo, con redes sanitarias que no estaban preparadas para hacer tests o que en la práctica no registran las causas de los fallecimientos.