CIUDAD DE MÉXICO.— A través de un comunicado, este jueves, la Autoridad Investigadora de la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) dio a conocer que fue publicado en el Diario Oficial de la Federación (DOF)
un aviso del inicio de una investigación de oficio, por la posible realización de prácticas monopólicas absolutas en el mercado de servicios relacionados con las transacciones efectuadas con tarjetas de crédito (TDC) en la modalidad de pagos diferidos a meses sin intereses (MSI) en el país.
En el comunicado se informa que la investigación no abarca a los tarjetahabientes, sino únicamente a los agentes económicos que estén participando en el mercado investigado.
¿Qué son las prácticas monopólicas absolutas?
Son prácticas monopólicas absolutas los contratos, convenios o arreglos entre agentes económicos competidores entre sí, cuyo objeto o efecto sea la manipulación de precios, restricción o limitación de la oferta o la demanda, división o segmentación de mercados, concertación o coordinación de posturas en licitaciones, así como el intercambio de información entre ellos para realizar alguna de las conductas anteriores.
Estas prácticas son señaladas como proscritas en el Artículo 53, fracciones I, II y V de la Ley Federal de Competencia Económica (LFCE), así como las establecidas en las fracciones I y II, del Artículo 9° de la Ley de Competencia Económica anterior, señala el comunicado.
Y agrega que, estas conductas se basan en fijar precios, establecer mecanismos para restringir la oferta en el mercado investigado, así como el intercambio de información estratégica que podría causar cualquiera de los dos escenarios mencionados.
No se han identificado violaciones a la normatividad
En el boletín también se aclara que, la investigación, identificada con el expediente IO-002-2022, no debe entenderse como un prejuzgamiento sobre la responsabilidad de agente económico alguno, ya que hasta el momento no se han identificado violaciones a la normatividad en materia de competencia económica, ni el o los sujetos quienes, de ser el caso, serían considerados como probables responsables al término de la investigación.
La investigación comenzó en abril de 2022
Aún cuando el comunicado se publicó este jueves 27 de octubre, al parecer, la investigación se realizó a partir del 29 de abril de 2022 y durante 120 días hábiles, período que puede ser ampliado por el mismo lapso hasta en cuatro ocasiones, para un total de 600 días.
Al termino de la investigación, si no se encuentran elementos que presuman la realización de dicha práctica anticompetitiva, se resolvería su cierre.
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¿Cuáles son las sanciones para quienes resulten responsables?
Sin embargo, en caso de encontrar elementos de la presunta violación de la Ley, quienes resulten responsables serán llamados a un procedimiento seguido en forma de juicio para que presenten su defensa.
De comprobarse una práctica monopólica absoluta, los agentes económicos podrían ser multados hasta por el 10% de sus ingresos.
También podrían ser sancionados quienes hayan coadyuvado, propiciado o inducido la realización de estas prácticas.
Hasta 10 años de prisión para los involucrados
El comunicado también señala que las personas físicas que hayan participado en la celebración, ejecución u orden de este tipo de acuerdos entre competidores, podrían ser sancionados con prisión de conformidad con el Código Penal hasta por 10 años.
Sin embargo, el documento también agrega que, quienes hayan participado en una conducta de este tipo pueden acogerse a los beneficios del Programa de Inmunidad y Reducción de Sanciones que ofrece la Comisión.
La investigación considera las tarjetas de crédito que difieren pagos a meses sin intereses, que regularmente son plazos de seis, 12, 18 o 24 meses.
“Para poder realizar dichas transacciones es necesario que existan sistemas de pago que lo permitan, tiendas físicas con terminal punto de venta o virtuales que brinden la opción de realizar compras bajo esta modalidad, instituciones financieras que ofrezcan líneas de crédito y una tarjeta asociada a la misma, servicios de compensación y liquidación de pagos, entre otros que hacen posible las compras a meses sin intereses”, señala el comunicado.