MÉRIDA, Yucatán.- Este lunes, a través de una declaración, el Kremlin anunció la decisión de reconocer la independencia de Donetsk y Luhansk, regiones rebeldes de la región del Donbás, al este de Ucrania, que se encuentran bajo control de grupos prorrusos desde 2014.
Paso crítico en el conflicto en Ucrania
El comunicado también señala que el presidente ruso, Vladímir Putin, informó a los líderes de Francia y Alemania su intención de firmar un decreto otorgando este reconocimiento. Se espera que la firma se produzca este mismo día.
Este lunes, el presidente Putin convocó a altos funcionarios de su gobierno para considerar reconocer la independencia de las regiones separatistas del este de Ucrania, una medida que aumentará las tensiones con Occidente ante el temor de que Rusia pueda invadir Ucrania.
La reunión del Consejo de Seguridad presidencial se produjo en medio de un aumento de los enfrentamientos en la región del Donbás, lo que considera EE.UU. un pretexto que utilizaría Rusia para un ataque.
Piden el reconocimiento de su indepentencia
Por su parte, Denís Vladímirovich Pushilin, vicepresidente del Soviét Popular de la autoproclamada República Popular de Donetsk, y Leonid Pásechnik, líder de la también autoproclamada República Popular de Lugansk, emitieron este lunes declaraciones televisadas en las que pidieron a Putin que los reconozca como estados independientes y firmen tratados de amistad que prevén ayuda militar para protegerlos de lo que describieron como una ofensiva militar ucraniana en curso. La cámara baja del Parlamento ruso hizo la misma petición la semana pasada.
Las autoridades ucranianas niegan haber lanzado una ofensiva y acusan a Rusia de provocación.
En un principio, el Kremlin estuvo renuente a reconocer a las regiones como independientes, argumentando que eso rompería un acuerdo de paz de 2015 para el este de Ucrania; pero el pacto requiere que las autoridades ucranianas ofrezcan libertad de autogobierno a las regiones rebeldes. Putin dijo hoy mismo que las autoridades ucranianas no han mostrado interés por implementar el acuerdo.
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El temor de Europa: la energía rusa
Por otra parte, los presidentes de Estados Unidos y Rusia acordaron reunirse como un esfuerzo diplomático de último momento de impedir una invasión rusa a Ucrania. Si Rusia invade, la reunión sería cancelada. Aún así, la perspectiva de una cumbre de alto nivel recuperó las esperanzas de que la diplomacia pueda prevenir un conflicto devastador que resultaría en bajas masivas y un enorme daño económico en Europa, que depende mucho de la energía rusa.
¿Qué opina EE.UU.?
Rusia ha concentrado aproximadamente 150,000 soldados en tres lados de Ucrania, la mayor acumulación de este tipo desde la Guerra Fría. Funcionarios occidentales aseguran que Putin ahora simplemente está buscando un pretexto para invadir.
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¿Qué dice Rusia?
Moscú niega tener planes de ataque, pero quiere garantías occidentales de que la OTAN no permitirá que Ucrania y otros países exsoviéticos se unan como miembros. También exige que la alianza militar detenga los despliegues de armas en Ucrania y retire sus fuerzas de Europa del Este, demandas que Occidente rechaza.
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Francia media en el conflicto entre EE.UU. y Rusia
En un esfuerzo de último momento, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, intentaba mediar para concretar una reunión entre Putin y Biden, realizando una serie de llamadas telefónicas que se alargó hasta entrada la noche.
Ambos “aceptaron el principio de una cumbre de esa clase”, que se vería seguida por una reunión más amplia con otras “partes relevantes para abordar la estabilidad estratégica y de seguridad en Europa”, según la oficina de Macron. Las reuniones “sólo pueden celebrarse con la condición de que Rusia no invade Ucrania”.
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La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que su gobierno especificó claramente que “estamos comprometidos con gestionar una solución democrática hasta el momento en que comience una invasión”.
Reunión de alto nivel previo a la Cumbre Putin-Biden
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el ministro ruso de Exteriores, Sergey Lavrov, tenían previsto acordar los términos de la cumbre en su reunión del jueves, señaló la oficina de Macron.
El principio de acuerdo siguió a una sucesión de llamadas de Macron a Putin, Biden y el primer ministro británico, Boris Johnson, así como el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski.
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El vocero del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el lunes que Putin y Biden podrían reunirse si lo consideraban necesario, aunque recalcó que “es prematuro hablar de planes concretos de una cumbre”.
“La reunión es posible si los líderes la consideran factible”, dijo en una conferencia telefónica con periodistas.
Rusia y Bielorrusia prolongan sus ejercicios militares
Para aumentar los temores a una invasión inminente, Rusia y su aliada Bielorrusia anunciaron el domingo que ampliarían sus grandes maniobras militares en territorio bielorruso, que ofrecerían una cómoda plataforma para un ataque sobre la capital de Ucrania, Kiev, situada apenas 75 kilómetros al sur de la frontera con Bielorrusia.
Además, desde el jueves se registró un aumento del fuego de artillería en el tenso frente entre fuerzas ucranianas y rebeldes separatistas en el corazón industrial del este de Ucrania, el Donbás, donde más de 14,000 personas han muertos desde el comienzo del conflicto en 2014, poco después de que Moscú se anexionara la península ucraniana de Crimea.
Ucrania y los rebeldes se han acusado mutuamente de enormes incumplimientos del acuerdo de cese el fuego, y cada día se registran cientos de explosiones.
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Karmanau y Lori Hinnant informaron desde Kiev, Ucrania; Cook desde Bruselas; Ángela Charlton en París; Zeke Miller y Aamer Madhani en Munich, Alemania; Geir Moulson en Berlín; y Ellen Knickmeyer, Robert Burns, Matthew Lee y Darlene Superville en Washington contribuyeron a este informe.