DETROIT (AP).— La escasez de chips de computadora y de otras autopartes siguió afectando a la industria automotriz estadounidense el año pasado, contribuyendo a que las ventas de vehículos cayeran 8% respecto a 2021 hasta su nivel más bajo en más de una década.
Las automotrices reportaron que vendieron 13.9 millones de automóviles, camionetas y furgonetas en 2022, ya que la escasez de piezas limitó la producción de las fábricas en medio de la alta demanda de vehículos nuevos. Fue la cifra de ventas más baja desde 2011, cuando la economía se recuperaba de la Gran Recesión.
Pero las ventas subieron ligeramente en el cuarto trimestre y los inventarios crecieron a medida que los suministros de partes mejoraron lo suficiente para aumentar un poco la producción. Los analistas esperan ahora un aumento de las ventas de aproximadamente un millón de unidades este año, hasta los 14.8 millones, ya que la demanda sigue fuerte. Pero seguirán estando muy lejos de los 17 millones anuales habituales antes de la pandemia.
Debido a que aún hay poco suministro de muchos modelos, el precio promedio de un vehículo nuevo subió 2.5% en diciembre hasta una cifra récord de poco más de 46,000 dólares, de acuerdo con J.D. Power.
La escasez de chips de computadora se remonta a principios de 2020, cuando los fabricantes de automóviles se vieron obligados a cerrar sus fábricas debido al rápido aumento de casos de Covid-19. Los fabricantes de chips enfocaron la producción en la electrónica de consumo para alimentar un auge de ventas de computadoras y videojuegos causado por la gente que se quedaba en casa. Cuando las fábricas de automóviles volvieron a funcionar antes de lo previsto, los fabricantes de chips no estaban haciendo tantos semiconductores para autos, los cuales deben fabricarse para soportar vibraciones y temperaturas extremas.
La producción de chips ha mejorado, pero aún no ha vuelto a los niveles previos a la pandemia, por lo que las fábricas de automóviles todavía no han recuperado su capacidad plena.
Buen año en México
En 2022, se comercializaron un millón 86 mil 58 autos nuevos en el mercado mexicano, 7% más respecto a 2021, según cifras del Inegi.
Tan solo en diciembre se vendieron 120 mil 862 vehículos ligeros, cifra 24% superior a las 97 mil 420 unidades de diciembre de 2021. Sin embargo, el mercado aún se encuentra 17.6% por debajo de los niveles de 2019, previo a la pandemia.
La Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores (AMDA) destacó que la venta de unidades en diciembre fue superior en 25 mil 294 unidades respecto a noviembre, es decir, un incremento de 26.5%.
Las automotrices con mayor volumen de venta en 2022 fueron Nissan con 168 mil 940 unidades; General Motors con 165 mil 117 unidades; y Volkswagen con 109 mil 136 vehículos. Entre las marcas de lujo BMW comercializó 16 mil 139 vehículos; Mercedes Benz, 15 mil 515 unidades; y Audi 9 mil 884 vehículos. Guillermo Rosales, presidente ejecutivo de AMDA, comentó que los resultados del mes de diciembre reflejan mejoría en el nivel inventario, que aunque diferenciados entre marcas, ha resultado en una mejora ante el rezago previo. En contraste, el desempeño inflacionario del lado del consumo, aunque ha registrado una ligera baja contra meses previos, aún mantiene un nivel elevado en los índices de precios que reflejan avances anuales tanto en el general de 7.7% como en el de vehículos de 7.4%, con datos a la primera quincena de diciembre 2022. En cuanto al desempeño económico, se registra una expectativa de crecimiento del PIB para el país en 2022 de 3%, conforme a la última encuesta de expectativas de especialistas del Banco de México. Mientras que para 2023, la previsión se redujo a 0.90%, con una inflación anual de 5.1%.