ATENAS, Grecia.— Ayer miércoles, un barco pesquero se hundió en el Mar Jónico, frente a las cosas de Grecia, con cientos de migrantes a bordo, según dio a conocer la portavoz de la Guardia Costera de Grecia.
En medio de la tragedia, 104 personas fueron rescatadas con vida, 24 de las cuales han sido trasladadas al hospital de la ciudad de Kalamata, a unos 250 kilómetros al suroeste de Atenas.
Según medios locales, al menos 400 migrantes viajaban a bordo de la embarcación de 30 metros de eslora, por lo que se teme que cientos de personas podrían permanecer desaparecidas. Otros medios elevan este número a 700.
La presidenta griega, Ekaterini Sakellaropoulou, se trasladó a Kalamata para informarse sobre lo sucedido, mientras que los líderes políticos han cancelado sus mítines de cara a las elecciones legislativas del próximo día 25.
En un comunicado publicado en su cuenta de Facebook, la misión griega del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) calificó de “tragedia inconcebible” lo sucedido.
Recalcó además que estas muertes podrían haberse evitado si se hubieran establecido más rutas seguras para la migración en el Mediterráneo.
Labores de rescate
Diez embarcaciones, una fragata de la Armada, un helicóptero y un dron de Frontex -la agencia de fronteras de la Unión Europea (UE)- participan en las operaciones de búsqueda y rescate, que siguieron durante toda la noche de ayer.
Los 104 rescatados son todos varones mayores de edad, procedentes de Pakistán, Egipto, Siria y Palestina, dijo la portavoz de la Guardia Costera.
La embarcación había partido con destino a Italia desde el este de Libia y naufragó tras volcar la madrugada de ayer al suroeste de la península del Peloponeso, informaron las autoridades.
Todavía se desconocen las razones exactas por las que volcó la embarcación, ya que las condiciones climatológicas en el momento del siniestro en la zona eran buenas.
Lo que se examina como más probable es que se produjera un “cambio de carga” abrupto en el barco por el traslado simultáneo de los cientos de personas que se encontraban en él de un lado a otro.
“Seguro muchos de los que se encontraban dentro del barco se han hundido con el pesquero“, señaló la portavoz.
Guardia Costera ofreció ayuda antes de la tragedia
Al mediodía del martes, la Guardia Costera griega informó que el barco había sido localizado, cuando navegaba en aguas internacionales al sur de la península griega.
Por la tarde, una embarcación de los guardacostas se acercó para ofrecer asistencia, ya que había divisado a un gran número de personas en la cubierta exterior del barco, pero los que se encontraban a bordo rechazaron la oferta de ayuda, expresando su deseo de continuar el viaje rumbo a Italia, se dio a conocer en un comunicado.
Tráfico de personas
Las redes de tráfico ilícito de personas llevan años utilizando embarcaciones grandes, como veleros y pesqueros, para dirigirse desde Turquía o Libia al sur de la Italia continental, desde donde los migrantes y refugiados tienen un acceso más fácil a los países de Europa Central.
La peor tragedia migratoria del año en el Mediterráneo
Al menos 79 muertos y cientos de desaparecidos: el naufragio de un barco repleto de migrantes en el Mar Jónico, frente a las costas de Grecia, es el más grave en lo que va de año en el Mar Jónico y en todo el Mediterráneo, pero según la Cruz Roja puede tratarse incluso de una tragedia migratoria sin precedentes.
La mayor tragedia migratoria de la que hay noticias ocurrió el 19 de abril de 2015, fecha en la que la Fiscalía italiana anunció que habían desaparecido 850 personas en aguas de Sicilia cuando intentaban alcanzar la costa europea.
Apenas una semana antes, el 13 de abril, desaparecieron otros 400 al zozobrar su embarcación frente a las costas de Libia.
Según los datos aportados por el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) son casi 27,000 el número de migrantes desaparecidos en el Mediterráneo desde el año 2014.
En lo que va del año, hasta el momento han muerto 1,039 de migrantes en el mar Mediterráneo.
Naufragios en el Mediterráneo
Relación de los naufragios más graves en aguas del Mediterráneo durante los últimos años:
– 31 de marzo de 2009: Al menos 214 emigrantes desaparecen en un naufragio en aguas libias.
– 22-27 de marzo de 2011: Desaparecen dos embarcaciones en las que viajaban 335 y 160 migrantes que intentaban alcanzar las costas de Italia.
– 6 de abril de 2011: 250 personas desaparecidas al volcar una barcaza con más de 300 migrantes cerca de la isla de Lampedusa.
– 6 de mayo de 2011: Naufraga una embarcación sobrecargada, frente a las costas de Libia, con unos 600 migrantes de los que solo 130 sobrevivieron.
– 2 de junio de 2011: Desaparecen entre 200 y 270 emigrantes que huían del conflicto en Libia cerca de las costas de Túnez.
– 3 de octubre de 2013: 360 inmigrantes mueren al naufragar la barcaza en la que se dirigían a Lampedusa (Italia).
– 11 de febrero de 2015: Al menos 300 inmigrantes mueren en el Canal de Sicilia, 29 de ellos por hipotermia y el resto al naufragar las barcazas en las que viajaban desde Libia.
– 13 de abril de 2015: 400 inmigrantes desaparecen al naufragar su embarcación frente a las costas de Libia.
– 19 de abril de 2015: Alrededor de 850 personas, según la Fiscalía italiana, desaparecen en aguas del Canal de Sicilia cuando intentaban alcanzar las costas de Italia.
– 6 de agosto de 2015.- Llegan al puerto de Palermo (Italia) los cerca de 400 supervivientes y los 25 cadáveres rescatados del naufragio de una barcaza en la que viajaban alrededor de 700 personas, que tuvo lugar el día anterior junto a las costas de Libia.
– 28 de agosto de 2015.- Naufragan dos barcos en las aguas libias. Cien cadáveres son trasladados al hospital de la localidad libia de Zuwara.
– 20 de abril de 2016.- La agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) confirma la muerte de alrededor de 500 personas en el naufragio de una barcaza procedente de Libia con dirección a Italia.
– 05 de junio de 2016.- 890 inmigrantes mueren en diez días en el Meditérraneo cuando intentaban alcanzar las costas europeas.
– 21 de abril de 2016.- Alrededor de 500 muertos es el resultado del hundimiento de una embarcación de migrantes cuando hacía el trayecto desde Libia a Italia.
– 21 de septiembre de 2016.- Al menos 162 muertos mueren en el naufragio de un barco frente a la costa mediterránea de la provincia egipcia de Kafr al Sheij, a bordo del cual viajaban unos 600 emigrantes.
– 14 de enero de 2017.- Al menos 180 inmigrantes pierden la vida en el naufragio de un barco en el Mediterráneo, a 30 millas de las costas de Libia, según ACNUR.
– 17 de noviembre de 2017.- La fiscalía de la ciudad italiana de Salerno estima que cerca de 100 personas desaparecieron en el Mediterráneo tras un naufragio el 3 de noviembre anterior.
– 29 de junio de 2018.- Alrededor de un centenar de personas desaparecen a 25 millas de la ciudad libia de Qarabuli desde donde habían partido con dirección a Europa.
– 19 de enero de 2019. Al menos 114 personas desaparecen y otras tres fueron encontradas muertas tras el naufragio de un barco con inmigrantes a 50 millas de las costas de Libia.
– 25 de julio de 2019 .- Más de 150 personas pudieron haber muerto al naufragar frente a las costas de Libia un bote neumático que pretendía cruzar el Mediterráneo.
– 26 de febreri de 2023.- 80 víctimas mortales y 30 desaparecidos, en el naufragio registrado junto a las playas de Steccato di Cutro, en la región de Calabria en Italia.