PORTLAND (AP).— Millones de personas enfrentaban temperaturas bajo cero en gran parte de Estados Unidos ante la llegada de tormentas desde el Ártico que dejaron al menos cuatro muertos y generaron cortes eléctricos para decenas de miles de clientes en el noroeste, causaron nevadas en el sur y azotaron el noreste con condiciones de ventisca que obligaron a posponer un partido de la NFL.
Aproximadamente 95 millones de personas en todo el país se encontraban ayer bajo alertas meteorológicos por vientos que llevaban la sensación térmica por debajo de los 17 grados bajo cero. Los meteorólogos dijeron que se pronosticaba que el frío extremo llegara a sitios tan al sur como el norte de Texas, y la peor parte de la tormenta podría enviar vientos helados que harían descender la sensación térmica hasta los 56 ºC bajo cero en Montana y las Dakotas.
“Sólo es cuestión de minutos para que se produzca congelación”, señaló el Departamento de Seguridad Pública de Dakota del Sur en un comunicado, exhortando a la gente a permanecer bajo techo.
En Buffalo, Nueva York, donde se pronosticaban de 30 a 60 centímetros de nieve, las duras condiciones llevaron a las autoridades a postergar el juego de fútbol americano entre los Bills de Buffalo y los Steelers de Pittsburgh de ayer a hoy.
Los trabajadores retiraban con palas y camiones la nieve del campo del estadio Highmark de Buffalo mientras los Bills advertían a los voluntarios ansiosos de ayudar con el retiro de la nieve que mejor se quedaran en casa y no desafiaran la prohibición a la circulación en la zona.
“Parece un día bastante bueno para no tener un partido de fútbol americano”, publicó la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul —oriunda de Buffalo—, en la red social X junto con un video de la tormenta de nieve en la ciudad.
Por lo menos un jugador de los Bills estaba a la intemperie en medio del mal tiempo el domingo haciendo buen uso de su tiempo libre. El tackle ofensivo Ryan Van Demark compartió un video en su cuenta de Instagram en el que muestra a su compañero, el liniero Alec Anderson, ayudando a un automovilista en problemas.
“El buen samaritano, Alec, ayudando a la gente”, comenta Van Demark en el breve video.
Zack Taylor, del Servicio Meteorológico Nacional en College Park, Maryland, advirtió que algunas partes del noreste podrían verse azotadas por fuertes nevadas y vientos extremos, con ráfagas de hasta 89 kilómetros por hora.
“Es por ello que prevén ver condiciones de tormenta de nieve en ocasiones”, dijo.
En Oregon, más de 130,000 viviendas y negocios carecían de electricidad, la mayoría de ellos en el área metropolitana de Portland, un día después de que intensos vientos y una mezcla de nieve y hielo derribaran árboles y líneas eléctricas.
De un vistazo
Afectados por el clima
Aeropuertos de distintas partes de Estados Unidos se vieron afectados por el clima.
Cancelaciones y demoras
Más de la mitad de los vuelos hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Niagara en Buffalo fueron cancelados. Muchos vuelos también fueron cancelados o demorados en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago y en los aeropuertos de Denver y Seattle-Tacoma.