Crónica de una operación del ejercicio Nordic Response 2024
Los grandes simulacros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en los gélidos fiordos del norte de Noruega pueden ser solamente juegos de guerra destinados a perfeccionar las habilidades de combate de la recién ampliada alianza militar de 32 naciones. Pero para las tropas que participan en ellos son muy reales, afirma John Leicester, periodista de AP, a bordo de la fragata francesa “Normandie”.
Y de eso se trata.
Con los ejercicios en marcha, la OTAN enseña los colmillos en sus mayores maniobras desde la Guerra Fría, enviando un mensaje inequívoco a Rusia de que los integrantes de la alianza están dispuestos a defenderse mutuamente si es necesario.
Después de presenciar la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania, que cursa ya su tercer año, la OTAN pretende cubrir toda posible eventualidad, como intentar sorprender desprevenidas a las tropas.
El Nordic Response 2024
Esta semana, los tripulantes de “Normandie”, uno de los buques de guerra más modernos de Francia, fueron despertados del sueño y prestos persiguieron y destruyeron a un submarino que entró furtivo en las frías aguas noruegas.
El submarino pertenece a Alemania, país integrante de la OTAN, pero, para los ejercicios de guerra Nordic Response 2024, actuaba como un buque enemigo.
Nordic Response 2024: El periscopio delator
Los tripulantes del “Normandie” detectaron el periscopio del submarino asomando entre las olas y entraron en acción. El sumergible ya había “atacado” a un buque italiano cercano, el portaaviones “Giuseppe Garibaldi”, pues lo alcanzó con un torpedo imaginario.
Los marinos estaban decididos a no permitir que el “Normandie”, un buque de gama alta, en servicio apenas desde 2020, también fuera impactado por un torpedo.
Una llamada urgente a las 7 a.m. levantó de su litera al capitán Thomas Vuong, l comandante del “Normandie”, quien ordenó que el helicóptero cazasubmarinos de la fragata se aliste para el vuelo, así que se despertó al piloto.
“Detectamos su periscopio de ataque”, dijo Vuong al periodista de The Associated Press a bordo del Normandie. “Luego volvió a sumergirse. Nos pidieron que lo buscáramos. Lo conseguimos”, agregó.
La cacería por aire y mar
Ya en el aire, el helicóptero NH90 del “Normandie” voló sobre las olas y sumergió en el mar su sonar detector de submarinos. La fragata también utilizó su sonar y, juntos, detectaron con precisión la posición del submarino y lo “atacaron”.
La fragata y su helicóptero detectaron el submarino con precisión suficiente como para estar seguros de que no habría sobrevivido a un ataque real con torpedos.
Nuevo integrante de la OTAN
Desde esta semana, las naciones de la OTAN también incluyen a Suecia, que se unió formalmente a la alianza el jueves 7 de marzo como el integrante número 32, lo que puso fin a decenios de neutralidad desde la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
A su vez, Finlandia ingresó a la OTAN en abril de 2023 en una medida histórica, luego de decenios de no alineación militar.
En ambos países, la agresión de Rusia contra Ucrania transformó drásticamente la opinión pública. En respuesta, Suecia y Finlandia solicitaron, en mayo de 2022, sumarse a la OTAN.
Balance del Nordic Response 2024 de la OTAN
Un marino francés utiliza unos prismáticos para revisar la zona a bordo de la fragata francesa Normandie”, una maniobra en los gélidos fiordos del norte de Noruega, el viernes 8 de marzo de 2024. Foto: AP 
Un AWACS E-3A de la OTAN aterriza en la base aérea de Rygge, Noruega, durante el ejercicio Nordic Response 2024, informó la OTAN el viernes 8 de marzo. Foto cortesía de Onar Digernes Aase, Fuerzas Armadas de Noruega 
Helicóptero NH 90 de la Fuerza Aérea Sueca y tropas durante el entrenamiento de evacuaciones médicas. Los preparativos para el ejercicio Nordic Response 24, parte de la serie Steadfast Defender 24 de la OTAN, están en marcha, dijo en febrero la OTAN al informar que estaba listo el ejercicio Nordic Response 2024. Foto de la OTAN Un avión de transporte militar A400M Atlas de la Fuerza Aérea Alemana tiene su base actualmente en la Base Aérea de Rovaniemi y cuenta con el apoyo del apoyo de la nación anfitriona finlandesa, dijo en febrero la OTAN al informar que estaba listo el ejercicio Nordic Response 2024. Foto de la OTAN El Escuadrón de Aviación de Operaciones Canadienses (SOAS) llegó a la Base Aérea de Rygge, Noruega, con helicópteros Bell CH-146 Griffon transportados por un avión de transporte estratégico C-17, preparándose para el ejercicio Nordic Response, dijo en febrero la OTAN al informar que estaba listo el ejercicio Nordic Response 2024. Foto de la OTAN
El ejercicio Nordic Response 2024 fue “extremadamente beneficioso, porque alcanzamos un grado muy alto de realismo y así podemos preparar mejor a nuestros equipos”, expresó Vuong.
Asimismo, indicó que “los fiordos son un ambiente especial, con un perfil de temperatura distinto a lo que conocemos en el Atlántico”.
“Poder entrenar a nuestros equipos aquí, contra esta amenaza, es extremadamente valioso y extremadamente estimulante. Es su campo de juego. Así que conocen los sitios para esconderse”, señaló.