DUBLÍN (EFE).— El economista jefe del Banco Central Europeo (BCE), Philip Lane, advirtió que un conflicto prolongado en Oriente Medio y una caída sostenida en el suministro de gas y petróleo podrían provocar un repunte de la inflación y una desaceleración marcada de la producción en la Eurozona.
En entrevista con el diario británico Financial Times, publicada este martes, Lane señaló que el encarecimiento de la energía impacta “especialmente a corto plazo” en los precios al consumidor y tendría efectos adversos sobre las previsiones de crecimiento económico. Afirmó que “el alcance y la duración del conflicto” determinarán la magnitud del choque, el cual podría amplificarse “si también provocase una revalorización del riesgo en los mercados financieros”.
El economista irlandés indicó que el BCE mantiene un seguimiento estrecho de los acontecimientos. Recordó que en 2023 la institución elaboró un análisis que contemplaba la posible interrupción de hasta un tercio del petróleo y gas que transita por el estrecho de Ormuz, paso estratégico por donde circula alrededor del 20% del crudo mundial.
De acuerdo con el Financial Times, los inversores asignan una probabilidad de 88% a que el BCE mantenga sin cambios la tasa de interés de referencia en 2%. En ese sentido, Lane afirmó que no observa motivos para modificar la postura actual. “Creo que donde estamos ahora está bien”, declaró.
Antes del reciente ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán, el BCE proyectaba que la inflación se situaría ligeramente por debajo del objetivo de 2% en el segundo trimestre del año y hasta finales de 2027, con un retorno a esa meta en 2028.
Lane subrayó que la economía de la zona euro crece “cerca de su potencial” y descartó riesgos de sobrecalentamiento, salvo que ocurra una perturbación intensa y prolongada. “En 2023 y 2024, el crecimiento estuvo por debajo del potencial. Todavía hay capacidad disponible, especialmente en las manufacturas”, puntualizó.