NUEVA YORK (HealthDay News).— Aunque las células T del sistema inmunitario de las personas todavía pueden atacar a las proteínas de pico del virus que causa el Covid-19, su capacidad de hacerlo está menguando con el tiempo, dicen investigadores.
A medida que el virus sigue mutando, las células T podrían perder la capacidad de reconocimiento de las variantes más recientes, advierten los científicos. Esto podría conducir a que el sistema inmunitario ofrezca menos protección general.
A pesar de que las células T todavía podían reconocer partes de la proteína de pico, los llamados epítopos, incluso los de la variante ómicron, el reconocimiento era peor en siete de los 10 epítopos que mutaron en las distintas variantes, halló el estudio.
“Nuestro trabajo muestra que, aunque la mayoría de las personas tiene una respuesta diversa de células T contra el virus, algunas respuestas son menos efectivas contra la variante ómicron”, plantea la autora principal del estudio, Heather Long, profesora asociada del Instituto de Inmunología e Inmunoterapia de la Universidad de Birmingham, en Inglaterra.
Las vacunas, aún eficaces
“A medida que se identifican más variantes preocupantes, deberemos sopesar con cuidado cómo las nuevas mutaciones virales afectan al reconocimiento de las células T”, manifiesta la investigadora.
“Las vacunas que se usan ahora siguen siendo vitales para protegernos del Covid-19”, añade en un comunicado de prensa de la universidad Graham Taylor, profesor asociado del instituto.
“Si el SARS-CoV-2 continúa mutando para evadir al sistema inmunitario, nuestros hallazgos ayudarán a los investigadores a desarrollar nuevas vacunas mejor adaptadas a esas variantes”.
Como parte del estudio, los investigadores evaluaron células T CD4+ recolectadas a principios de la pandemia de trabajadores de la atención de la salud infectados con Covid-19.