La Secretaría de Investigación, Innovación y Educación Superior (SIIES) realizó ayer la primera Feria Yucatanense de la Medicina Tradicional Maya. En el encuentro la investigadora Maira Segura Campos ofreció la conferencia “Potencial antidiabético, hipotensor y antitrombótico de la chaya: hoja de consumo frecuente en platillos tradicionales yucatecos”.
Su participación dio inicio con una exposición sobre las enfermedades crónicas no transmisibles, las cuales son resultado de factores genéticos, fisiológicos, ambientales y conductuales.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), un 15% de los 32 millones de muertes en el mundo es atribuible a las enfermedades crónicas, entre los 30 y 69 años.
Beneficios de la chaya en la salud
Los malos hábitos de alimentación, en combinación con el sedentarismo, tan recurrente en el estilo actual de vida, se traducen en hipertensión, hiperglucemia y obesidad, las cuales llevan a los males crónicos.
Al hablar de los factores de riesgo, indicó que éstos pueden clasificarse en dos grupos: los comportamentales y los metabólicos.
La experta afirmó que en muchas ocasiones los tratamientos para esos problemas tienen precios elevados y “ahí radica la importancia de los alimentos funcionales: éstos son los que demuestran que tienen un efecto benéfico sobre una o varias funciones específicas en el organismo, más allá de lo nutricional”.
En ese sentido, enfatizó que los alimentos funcionales pueden ser naturales. “Hay diversas especies vegetales reconocidas por su potencial funcional, es por ello que resulta de interés el estudio de alimentos de sistemas de cultivos tradicionales en Yucatán, como milpa, parcelas y huertos familiares”, señaló.
Entre los beneficios que éstas aportan figuran el balance proteico, el aporte de fibra soluble, su bajo contenido de grasas y el efecto antitóxico. La investigadora destacó a la chaya, la cual es altamente utilizada en los platillos yucatecos.
La hoja de chaya es rica en vitamina C: su consumo aporta más del 200% de ese requerimiento. Además, tiene propiedades antioxidantes y es antiinflamatoria.— Ilse Noh Canché