Astrónomos han logrado determinar la fecha de la explosión de una supernova gracias al uso de varios telescopios de la NASA, en lo que representa un avance en el campo pese a por años se han observado los restos de estrellas en la Vía Láctea y otras galaxias cercanas.
De acuerdo con los astrónomos, es “difícil de estimar” cuando ocurrió la explosión de una supernova o cualquier estrella pero gracias a los datos Telescopio Espacial Hubble y del observatorio de rayos X Chandra de la NASA fue posible fechar la muerte de SNR 0519-69.0.
Aunque expertos de la NASA han logrado observar los restos de varias estrellas e incluso supernovas que han explotado, el determinar cuando ocurrió tal evento siempre ha sido un reto difícil de superar.
NASA determina fecha de la explosión de supernova SNR 0519-69.0
El remante de la supernova denominada SNR 0519-69.0 o SNR 0519 representa los restos de una enana blanca que explotó hace más de 600 años.
Ubicada a 160.000 años luz de la Tierra en la galaxia gran Nube de Magallanes, SNR 0519 se destruyó debido a una explosión termonuclear hace aproximadamente 670 años.
La estrella alcanzó su masa crítica, tal vez por la extracción de materia de una estrella compañera o la fusión con otra enana blanca.
Para lograr determinar la fecha de la explosión, se combinaron los datos de X de Chandra y datos ópticos de Hubble con los obtenidos por el telescopio espacial Spitzer, ahora en desuso.
Al ver la imagen, los rayos X de SNR 0519 con energías bajas, medias y altas aparecen en color verde, azul y púrpura, respectivamente, mientras algunos de estos colores se aprecian superpuestos por lo que aparecen en blanco.
Estos datos ópticos muestran el perímetro del remanente de la estrella en rojo, y las estrellas a su alrededor en blanco.
Con estos datos es posible conocer más sobre el entorno del evento, lo que permite “rebobinar” los hechos y determinar hace cuánto tiempo explotó la estrella.
Para ello, se compararon las imágenes del telescopio Hubble de 2010, 2011 y 2022 con lo cual se puede medir la velocidad a la que se movía el material estelar en la onda expansiva de la explosión.
Se estimó que esto ocurrió a una velocidad de nueve millones de kilómetros por hora, por lo que la luz generada por la explosión de la supernova habría llegado a la Tierra hace 670 años.
En esas fechas se desarrollaba la Guerra de los 100 años entre Inglaterra y Francia y el apogeo de la dinastía Ming en China.