Como cada año, la cuenca del Atlántico, el Mar Caribe y el Golfo de México atraviesan su fase más activa con mayor concentración de lluvias y alto riesgo de formación de huracanes.

Inundaciones por lluvias intensas, árboles y postes caídos por vientos fuertes, daños estructurales y pérdidas humanas forman parte del rastro destructivo que estos fenómenos han dejado a su paso por Yucatán.

En años recientes, incluso, se registraron acumulados récord de precipitación para Mérida.

Entre los impactos más severos en la memoria colectiva de la última década destacan los estragos de la tormenta tropical “Cristóbal” y de los huracanes “Grace”, “Beryl” y “Milton”, además de las lluvias extraordinarias reportadas al cierre de mayo.

Ante el inicio del periodo crítico de la temporada ciclónica, recordamos cinco fenómenos que marcaron la historia reciente del Estado, con información de los archivos de la Megateca de Grupo Megamedia.

Cristóbal, el ciclón que inundó Yucatán

Al inicio de esta década, la tormenta tropical “Cristóbal” se adelantó a la fase más intensa de la temporada.

En junio de 2020, el sistema dejó una estela de severas inundaciones —las más graves en tiempos contemporáneos para la entidad—, las cuales se sumaron a la contingencia sanitaria y económica derivada de la pandemia del coronavirus.

Aquel fenómeno atmosférico azotó con dureza el sureste del país y en particular a la Península de Yucatán.

Su comportamiento correspondió al de un ciclón subtropical o híbrido, cuya energía se nutrió de lluvias y vientos concentrados fuera del centro de baja presión, desplazados hacia las bandas del cuadrante noreste.

Las precipitaciones de “Cristóbal” dejaron estragos superiores a los causados por el huracán “Isidoro” en 2002. Los registros alcanzaron acumulados de casi 500 litros de agua por metro cuadrado en Mérida y cerca de 800 en el cono sur de la entidad.

Cristóbal y Amanda: nueve días de lluvias torrenciales

Aquel sistema inusual generó varios días de precipitaciones continuas antes de abandonar el territorio estatal el 5 de junio.

Las inundaciones históricas en el municipio de Mérida en 2020 respondieron a la combinación de las tormentas “Amanda” y “Cristóbal”, que entre el 29 de mayo y el 7 de junio descargaron lluvias torrenciales durante nueve días consecutivos.

A la lista de fenómenos de ese año se sumaron los huracanes “Gamma” (del 29 de septiembre al 5 de octubre) y “Delta” (del 6 al 8 de octubre), ambos de categoría 2, así como “Zeta”, que impactó como categoría 1 entre el 26 y el 28 de octubre.

Diversos investigadores subrayaron que esa rápida sucesión de eventos saturó el manto freático y detonó la emergencia en la capital.

En agosto de 2021, la amenaza del huracán “Grace” —que posteriormente se degradó a tormenta tropical al tocar tierra— motivó la suspensión total de actividades comerciales y laborales en Yucatán, con excepción de los servicios de seguridad, salud y protección civil.

Huracán Grace dejó daños en 29 municipios de Yucatán

En el municipio de Peto, una lluvia de poco más de media hora bastó para anegar las calles y rebasar la capacidad de los pozos pluviales.

Las ráfagas de viento provocaron la caída de árboles sobre la carretera hacia Tzucacab, lo que representó un serio peligro para los automovilistas antes de la llegada de las brigadas de auxilio.

Durante el paso de “Grace”, en las costas de Uaymitún, los pobladores capturaron un cocodrilo y lo entregaron a las autoridades policiales, un hecho que causó asombro debido a lo inusual de estos avistamientos en ese tramo del litoral.

En total, el paso de la tormenta tropical “Grace” dejó árboles derribados, láminas desprendidas e inundaciones en 29 municipios.

Aunque no se registraron pérdidas humanas, el meteoro dejó serios daños ecológicos e interrumpió los servicios de energía eléctrica, agua potable, telefonía e internet en Mérida y otras localidades debido a las rachas de viento de hasta 100 kilómetros por hora.

De categoría 5 en el Atlántico a categoría 2 en Yucatán: así fue el paso de Beryl

En julio de 2024, el huracán “Beryl” hizo historia por su rápida intensificación en aguas del Atlántico. Tras alcanzar la categoría 5 de manera prematura en la temporada, el meteoro causó afectaciones en el Caribe, la Península de Yucatán y la costa sur de Estados Unidos.

El 5 de julio, desde tempranas horas, la zona oriente del Estado sintió el embate del sistema. El huracán ingresó a territorio yucateco por el municipio de Chemax como categoría 2, acompañado de vientos destructivos y lluvias torrenciales.

Poblaciones como Valladolid, Tizimín y la propia cabecera de Chemax registraron severos estragos antes de que el fenómeno se degradara a tormenta tropical durante su trayectoria sobre suelo estatal.

Huracán Milton: la tragedia de los pescadores que quedaron a la deriva

En octubre de 2024, el poderoso huracán “Milton” rozó las costas yucatecas con categoría 5 y dejó un trágico saldo en el sector pesquero.

Días antes, el 26 de septiembre, antes de la formación del ciclón, las lanchas “Halcón I”, “Peyucsa 12” y “Peyucsa 13” zarparon del muelle de La Caleta para la captura de mero mediante el sistema de palangre.

Las embarcaciones, tripuladas por hombres de mar originarios de Sabancuy, Campeche, se dirigieron hacia el oriente del litoral para trabajar entre el arrecife Alacranes y Río Lagartos.

Días después, el sábado 5 de octubre, las autoridades marítimas confirmaron la formación de la tormenta tropical “Milton” a 533 kilómetros al oeste-noroeste de Celestún.

Ante el rápido avance del sistema, la Capitanía de Puerto y la XIII Zona Naval ordenaron el retorno masivo de la flota menor y mayor.

Sin embargo, al aproximarse el huracán el martes 8 de octubre con fuerza de categoría 5, se perdió todo contacto con el barco “Neldy” y las embarcaciones menores “Halcón I” y “Peyucsa 12”.

Tras intensas labores de búsqueda, el pesquero “Tepakán” logró remolcar al “Neldy”, mientras que la tripulación del “Peyucsa 13” se salvó tras conseguir refugio a tiempo en el arrecife Alacranes. La suerte no fue la misma para los otros marineros.

Embarcación volcada

El jueves 10 de octubre, una aeronave de la Secretaría de Marina localizó a la embarcación “Peyucsa 12” volcándose a 118 millas al noreste de Progreso.

Sobre el casco permanecía un náufrago; sin embargo, las condiciones impidieron el rescate inmediato y el marinero cayó al mar.

Días después se confirmó el hallazgo del “Halcón I”, también a la deriva y sin sobrevivientes. En tierra, el paso de “Milton” dejó encharcamientos, caída de árboles y cortes de energía en diversos municipios costeros e interiores.

El único pescador hallado sobre la embarcación murió, según reportes de prensa y familiares. La localización del náufrago generó consternación en Yucatán.

Familiares denunciaron que el rescate no se realizó con la rapidez necesaria, señalamiento que alimentó la controversia pública sobre la actuación de las autoridades.