La Liga Americana manda
Shohei Ohtani agradeció que todas las miradas se posaran sobre él. Y Vladimir Guerrero tampoco desaprovechó el escaparate.
Ohtani lució su recta de 100 mph para resolver un inning perfecto y llevarse la victoria, al convertirse en el primer pelotero en disputar el Juego de Estrellas elegido como pitcher y bateador. El dominicano Guerrero sacudió un jonrón de 468 pies, y la Liga Americana se impuso 5-2 a la Nacional.
Fue la octava victoria del Joven Circuito en el clásico de mitad de temporada.
Desde el comienzo, la atención se concentró en Ohtani. Los peloteros de ambos equipos se recargaron en las vallas de los dugouts para observarlo. Y el astro japonés conectó de 2-0 , con un par de rodados, como primero en el orden y bateador designado de la Americana.
Jared Walsh, compañero de Ohtani en los Angelinos de Los Ángeles, se deslizó para capturar en el jardín izquierdo una línea que salió del bate de Kris Bryant. Evitó así una catástrofe con las bases llenas en el octavo inning.
Así, el resultado del duelo fue el habitual. Mike Zunino disparó otro jonrón por la Americana, que mejoró a una foja de 46-43-2 en el Juego de Estrellas.
Y los nuevos uniformes fueron considerados más un ponche que un jonrón en las redes sociales.
J.T. Realmuto bateó un cuadrangular por la Nacional en el Coors, un estadio que suele favorecer el bateo, a una altitud de 1,600 metros sobre el nivel del mar.
Ohtani, el derecho de 27 años que está en su cuarta campaña dentro de las Mayores, ha deslumbrado en los últimos meses.
Lidera las Grandes Ligas con 33 jonrones y tiene una foja de 4-1 en 13 aperturas como lanzador. Se trata de un desempeño que no se veía desde que Babe Ruth destacaba en el montículo y con el madero en 1929.
Luego, el “Bambino” renunció al pitcheo y se dedicó a disparar jonrones.
“Ésta ha sido la experiencia más memorable”, dijo Ohtani. “Nunca he jugado playoffs ni en la Serie Mundial. Una vez que lo haga, eso probablemente será superior. Pero esto ha sido hasta ahora lo más memorable”.
MVP histórico
El dominicano Vladimir Guerrero Jr. se hizo sentir en el Juego de Estrellas. Y de qué manera.
Guerrero Jr. conectó un cuadrangular solitario en la parte alta del tercer inning contra Corbin Burnes, un monstruoso cañonazo que salió del bate a 110.2 mph y viajó 468 pies por el jardín izquierdo.
A sus 22 años y 119 días de nacido, Guerrero Jr. es el jugador más joven de la Liga Americana en dar un jonrón en un Clásico de Mitad de Temporada. El único jugador de menor edad en botarla en un Juego de Estrellas fue Johnny Bench para la Liga Nacional a los 21 años y 228 de nacido en el duelo de 1969.
El de Guerrero Jr. es, además, el cuadrangular más largo conectado en un Juego de Estrellas desde que Statcast comenzó a rastrear todos los batazos en el 2015, por una abrumadora diferencia de 58 pies.
La marca anterior estaba en poder de Kris Bryant con uno de 410 pies en el 2016. Además, fue el cuadrangular número 200 en la historia del “All-Star Game”.—AP