Los campeones esperan retener a jugadores clave
Mientras sigue saboreando la Serie Mundial conquistada, el presidente del departamento de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos, ya ha comenzado a hacer planes para lo que se espera sea una temporada muerta bien ocupada, empezando por la agencia libre de Freddie Freeman.
“Esperamos ser un buen equipo otra vez”, dijo Anthopoulos. “Yo siempre trabajo con un poco de miedo al fracaso, no de perder el trabajo, ni nada de eso. Tú no quieres fracasar, sin importar si vienes de ganar la Serie Mundial o no”.
Y vaya que tendrá que ocuparse Anthopoulos mientras tratar de colocar a los Bravos en la mejor posición posible para repetir en el 2022.
Freddie Freeman, Joc Pederson, Ehire Adrianza, Jesse Chavez, Chris Martin, Eddie Rosario, Jorge Soler, Drew Smyly, Josh Tomlin y Stephen Vogt se convirtieron en agentes libres.
Más allá de firmar a Freeman, una de las principales prioridades es retener a un par de jardineros para que eventualmente acompañen al venezolano Ronald Acuña Jr. cuando regrese de la lista de lesionados en algún punto después de abril. Adam Duvall sigue bajo control como jugador eligible al arbitraje. Pero el cubano Soler (JMV de la Serie Mundial), el puertorriqueño Rosario y Pederson son otros patrulleros que ahora son agentes libres.
Camargo y Newcomb son los principales candidatos a no recibir una propuesta de contrato. El club podría intentar negociar nuevos acuerdos con Duvall, Rodríguez y Heredia.
¿Cuáles son las principales prioridades de los Bravos?
Más allá de firmar otra vez a Freeman, los Bravos deben decidir que tienen suficientes outfielders para al menos comenzar la temporada. Las Grandes Ligas no han terminado su investigación sobre el dominicano Marcell Ozuna, por lo que no está claro qué papel jugaría en los planes del club. Mantener a Duvall pareciera una buena apuesta y hay buenos argumentos para firmar a Soler. La gran pregunta podría ser con quién quedarse entre el puertorriqueño Rosario y Pederson. Rosario es el bate zurdo más productivo, pero Pederson todavía tiene poder y su personalidad encaja bien en el clubhouse y con los fanáticos.
¿Cuáles son las otras necesidades de los Bravos?
La rotación de los Bravos para comenzar el 2022 tendría a Charlie Morton, Max Fried e Ian Anderson. El dominicano Huascar Ynoa, Kyle Wright, Tucker Davidson, Kyle Muller y Touki Toussaint serían algunas de las opciones para los últimos dos puestos. Pero como seguramente han escuchado, nunca se tiene suficiente pítcheo. Así que es posible que un abridor veterano económico pueda ser añadido para contar con más experiencia en el bullpén.
En el caso de los relevistas, los tres brazos principales —el cerrador Will Smith, Jackson, Matzek y Minter— van a regresar. Los Bravos también tienen control contractual sobre Rodríguez y Jacob Webb. Ynoa y Muller se perfilan mejor como relevistas, y el futuro luce brillante con Dylan Lee y Spencer Strider.—MLB