El fútbol americano profesional, o fútbol, es un deporte que se disputa entre dos equipos que, en el momento de la acción, debe tener 11 elementos en el terreno de juego. Cada club cuenta con 45 jugadores intercambiables
El partido se juega en un campo rectangular, de 109.7 metros de longitud y 48.77 metros de ancho, dividido en yardas (91.44 centímetros).
Se usa un balón que debe ser fabricado con una cámara de uretano inflada (12 1/2 a 13 1/2 libras) cubierta por gajos de piel rugosa (color curtido natural) sin corrugaciones de ningún tipo. Debe tener la forma de un esferoide prolato y su tamaño y peso deben ser los siguientes: eje largo de 11 a 11 1/4 pulgadas (de 27.94 a 28.57 cm); circunferencia larga de 28 a 28 1/2 pulgadas (de 71.12 a 72.39 cm); circunferencia corta de 21 a 21 1/4 pulgadas (de 53.34 a 53.97 cm); peso de 14 a 15 onzas (de 396.89 a 425.24 gramos).
Ganará el equipo que más puntos anote durante un tiempo de una hora, dividido en cuatro períodos de 15 minutos. Si empatan, habrá un volado y el ganador será el primero en anotar. El touchdwon vale seis puntos, el gol de campo, tres; el punto extra, uno, y la conversión tras una anotación, dos.
A continuación, una serie de términos ingleses habituales en las informaciones relacionadas con este deporte, acompañados de su traducción recomendada en español (de la Real Academia de la Lengua):
Center: centro.
Cornerback: esquinero.
Down: oportunidad
End zone: zona de anotación, zona final o, según el contexto, detrás de las diagonales.
Football: fútbol americano, llana con tilde en la u, o futbol americano, aguda sin tilde en la u, variante extendida en América.
Fullback: definición de corredor de poder.
Fumble: balón suelto, balón perdido (por un jugador que no ha sido derribado).
Interception: interceptación, conforme al diccionario académico, aunque la voz intercepción la recogen asimismo los principales diccionarios de uso.
Kickoff: saque (inicial), patada de salida, inicio de partido.
Línea de scrimmage: línea de golpeo.
Punt: pateo, patear
Quarterback: mariscal de campo, pasador.
Super Bowl: Super Bowl, en masculino, aunque también en femenino, o Super Tazón (forma muy usada en América), en masculino, una sola palabra y sin guión intermedio.
Tackle: derribo, placaje; respecto al verbo derivado, se aconseja derribar o placar en vez de tacklear.
Touchdown: anotación.