Ni siquiera un imponente estadio en una de las grandes capitales europeas fue suficiente para intimidar al Bayer Leverkusen y terminar con su racha invicta.
Los flamantes campeones de la Bundesliga silenciaron ayer al Estadio Olímpico, imponiéndose 2-0 ante la Roma en la ida de las semifinales de la Liga Europa, consiguiendo llegar a los 47 partidos al hilo sin derrota en todas las competiciones.
“Vamos partido a partido. No pensamos que estamos invictos”, dijo el mediocampista Amine Adli. “No estamos pensando en hacer historia o cosas así, por eso jugamos de esta forma y el equipo sigue fuerte. Sólo queremos disfrutar”.
Este resultado tuvo también un sabor a venganza para el conjunto alemán, ya que el Roma fue el equipo que los eliminó en esta misma etapa del torneo la temporada pasada, su última derrota en Europa. “Sabemos que no es fácil jugar acá. Jugamos un encuentro muy serio”, afirmó.
Durante el encuentro, el Roma tuvo la ocasión de mayor peligro al comienzo, con un cabezazo de Romelu Lukaku que se estrelló en el travesaño. Pero el Leverkusen abrió el marcador al minuto 28 por medio del volante ofensivo Florian Wirtz.
Fue una mala entrega del lateral romanista Rick Karsdorp, generada gracias a la presión del lateral español Alex Grimaldo, lo que dejó al Leverkusen en un tres contra uno en ofensiva. Grimaldo cedió a Wirtz y éste remató desde el centro del área.
Al minuto 73, Robert Andrich se encargó de aumentar el marcador con un disparo de larga distancia, a penas unos minutos después de que la Roma se había quedado cerca del empate.
Los dirigidos por Xabi Alonso no pierden ningún partido oficial en competencia alguna desde que cayeron 3-0 ante el Bochum por la última fecha de la temporada pasada de la Bundesliga, el 27 de mayo de 2023.
Las “Aspirinas” únicamente tienen un título a nivel europeo en sus vitrinas: la Copa UEFA de 1998, justamente el torneo predecesor de la Liga Europa. Su otra final europea fue en la Liga de Campeones de 2002, ganada por el Real Madrid.
Empate en Marsella
El otro partido de ida de las semifinales de la Liga Europa, entre el Olympique de Marsella y el sorprendente Atalanta, terminó empatado 1-1 en Francia.
La escuadra italiana se adelantó en el marcador a los 11 minutos, con un tiro rasante del delantero Gianluca Scamacca, tras anticiparse a un estupendo pase del volante Teun Koopmeiners.
Sin embargo, el cuadro marsellés igualó rápido, apenas a los 20 minutos de acción, luego de que el zaguero Chancel Mbemba recibiera un servicio de Geoffrey Kondogbia y sacara un tiro combado desde el borde del área. El balón pegó en el poste izquierdo antes de entrar en la portería defendida por el arquero Juan Musso.
Los partidos de vuelta se jugarán el próximo jueves. La final será el próximo 22 de mayo en Dublín, Irlanda.
Sorpresas en Europa
En los partidos de ida de las semifinales de la Liga Conferencia, el Aston Villa perdió buena parte de sus ilusiones de llegar a su primera final continental desde 1982, luego de caer 4-2 en casa ante el Olympiakos griego.
Se trató de apenas la primera derrota del cuadro inglés en el Villa Park en esta temporada europea.
Por otra parte, en Florencia, Italia, M’Bala Nzola anotó viniendo desde la banca ya en tiempo de reposición, para darle la victoria al Fiorentina, finalista del año pasado, que superó 3-2 al Brujas, que terminó jugando con 10 hombres tras la expulsión de Raphael Onyuedika por una segunda amarilla.
El conjunto italiano tenía una ventaja de 2-1. Sin embargo, el equipo visitante igualó el marcador por medio de Igor Thiago.
Riccardo Sottil dio la ventaja a Fiorentina en los primeros instantes del juego. Hans Vanaken respondió por el club belga de penal y el goleador italiano, Andrea Belotti, volvió a poner al equipo Viola al frente luego de aprovechar un rebote.
Los partidos de vuelta se jugarán miércoles y jueves de la siguiente semana. La final se llevará al cabo en Atenas, Grecia, en la cancha del Olympiakos el próximo miércoles 29 de mayo.— AP