El Barcelona tendrá que voltear la página de inmediato tras su dolorosa eliminación de la Liga de Campeones al tocarle enfrentar el domingo al Real Madrid, con el título de la Liga en juego.
Los dirigidos por Hansi Flick estuvieron a instantes de alcanzar su primera final europea en una década, pero el Ínter de Milán logró remontar para imponerse 4-3 en la vuelta de la semifinal en una prórroga el martes. El equipo italiano ganó la serie con marcador global 7-6.
El joven plantel azulgrana quedó aturdido por la derrota, pero Flick intentó inmediatamente poner el foco en el próximo clásico, programado con cuatro días de separación entre un par de trascendentales partidos.
“Este partido ha terminado y ahora tenemos que levantarnos y mirar hacia adelante, ya que tenemos el clásico por delante. Despertaré al equipo”, afirmó Flick tras la derrota del martes pasado en San Siro.
El Barca mantiene una ventaja de cuatro unidades sobre el Real Madrid y una victoria el domingo le daría un cómodo margen. Pero una victoria de los merengues pondría al rojo vivo la puja por el título a falta de tres jornadas.
Fuera de carrera en Europa, el Barca quiere el doblete doméstico después de vencer 3-2 en tiempo extra al Madrid en la final de la Copa del Rey hace dos semanas. Un triunfo del club catalán también completaría la barrida de los cuatro clásicos de esta temporada, pues le endosaron un 5-2 al Madrid en la final de la Supercopa de España en enero, después del 4-0 en octubre en la Liga.
Los merengues, en contraste, intentan salvar una decepcionante temporada defendiendo con éxito su título liguero antes del ampliado Mundial de Clubes.
Lamine Yamal, el extremo que jugó de manera sobresaliente contra el Ínter pero sin poder marcar en la vuelta, prometió que el Barca volverá con todo por el título de la Liga de Campeones la próxima temporada. Pero terminó ese mensaje con un grito de aliento antes de la visita del Madrid.
“El domingo es otra final y hay que estar todos juntos”, expresó Yamal en las redes sociales del club.
El Madrid improvisa
El desgaste de la temporada ha pasado factura en el Madrid y ha dejado a varios jugadores lesionados.
Su técnico Carlo Ancelotti no contará con todo su bloque defensivo titular, conformada por Antonio Rüdiger, Éder Militão, Dani Carvajal y Ferland Mendy. Tampoco estará el centrocampista Eduardo Camavinga, quien también juega por izquierda.
Eso significa que el joven Raúl Asencio y el centrocampista Aurélien Tchouaméni probablemente serán los centrales, con Lucas Vázquez y Fran García como laterales.
El Barca espera que el lateral izquierdo Alejandro Balde se recupere de una lesión en el muslo izquierdo que lo dejó fuera de la serie contra el Ínter.
El lateral derecho Jules Koundé, quien anotó el gol de la victoria en la final de la Copa del Rey, ha sido descartado por una lesión en el muslo izquierdo. Ronald Araújo, o quizás Éric García, ocupará su lugar para anular a Vinicius Júnior.
Flick tendrá que decidir si Robert Lewandowski o Ferran Torres serán titulares al frente. Lewandowski se perdió varios partidos antes de entrar como suplente en la agonía contra el Ínter esta semana, pero no pudo ser efectivo.
Por goles
Los tres clásicos anteriores han tenido muchos goles, al menos para el Barca: 12 goles contra los cuatro de Madrid. Con dos zagas mermadas, el Estadio Olímpico aguarda más tantos.
Liderado por Raphinha, Yamal y Lewandowski, el Barca suma 91 goles, en comparación con los 69 de Madrid. Ambos han recibido 33 goles esta campaña.
Lewandowski lidera la Liga con 25 anotaciones. Kylian Mbappé, del Madrid, está justo detrás con 24. Pero mientras que Yamal y Raphinha están teniendo temporadas destacadas y Vinicius y Rodrigo han sido irregulares.— AP