Gianni Infantino, presidente de la FIFA, abrió su discurso en el Congreso del organismo, con una reiteración de que Irán participará en la Copa del Mundo y que el equipo jugará en Estados Unidos pese al conflicto entre ambas naciones.
“Y la razón de eso es muy simple, queridos amigos, es porque tenemos que reunir a la gente. Es nuestra responsabilidad”, manifestó Infantino. “El fútbol une al mundo y la FIFA también”.
Como una muestra de lo delicada que se encuentra la situación de la selección iraní, a representantes de la federación iraní se les negó la entrada a Canadá, sede del evento, esta semana.
Anita Anand, ministra canadiense de Asuntos Exteriores, señaló que tenía el “entendimiento” de que a los funcionarios iraníes se les impidió el ingreso, tras un reporte de una agencia de noticias iraní asociada con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
El informe indicó que a Mehdi Taj, presidente de la Federación Iraní de Fútbol, y a otros dos funcionarios se les negó la entrada en el aeropuerto de Toronto.
A comienzos de la semana, en el congreso de la confederación asiática de fútbol realizado en Vancouver, no se abordó la participación de Irán en el Mundial 2026 ni si los partidos del equipo deberían disputarse fuera de territorio estadounidense.
En el pase de lista del Congreso de la FIFA, en el que se nombró a todas las naciones, se anunció que Irán estaba ausente. Fuera del evento, en el Centro de Convenciones de Vancouver, había un pequeño grupo de manifestantes que sostenía banderas iraníes.
Infantino no ha dudado con respecto a la participación de Irán en el Mundial ni en cuanto a que se jueguen sus partidos en Estados Unidos. En un momento, Irán pidió trasladar sus partidos a México, pero esa solicitud fue rechazada.
La Copa del Mundo arranca el 11 de junio y la final está programada para el 19 de julio, con partidos en Estados Unidos, Canadá y México.
Canadá está preparado
En contraste con las preocupaciones por una ofensiva migratoria en Estados Unidos antes del torneo, funcionarios canadienses que hablaron en el Congreso de la FIFA destacaron la diversidad del país.
“Canadá siempre ha sido más que sólo un país en un mapa. Es un punto de encuentro de culturas, idiomas, ideas y sueños. Personas de todos los rincones del mundo han llegado aquí con sus historias, sus tradiciones, sus talentos y sus esperanzas, juntos. Estas historias no desaparecen. Se convierten en parte de lo que somos”, manifestó Peter Augruso, presidente de la Asociación Canadiense de Fútbol.
Precios muy elevados
En su discurso, el mandamás de la FIFA abordó brevemente las quejas sobre el costo de las entradas para los partidos del Mundial, pero sus comentarios estuvieron dirigidos a los jefes de las asociaciones miembro y no a los aficionados.
“Vendimos el 100 por ciento del inventario que pusimos en el mercado, que es más o menos el 90 por ciento del inventario global hasta ahora. Y, por supuesto, siempre estamos poniendo entradas en el mercado”, afirmó Gianni Infantino. “Hay entradas caras, sí, y también hay entradas asequibles. Y lo importante es que todos los ingresos que generamos del mundo regresan a ustedes, regresan al mundo entero y financian el fútbol en todos sus países”, agregó.
Ajuste en los premios
A comienzos de esta semana, la FIFA anunció que pagará 100 millones de dólares adicionales a las naciones que competirán en el Mundial para ayudar a cubrir costos más altos de lo esperado.
El Consejo de la FIFA acordó aumentar los pagos básicos a cada federación en dos millones de dólares, hasta un mínimo de 12.5 millones de dólares. Se esperan ingresos de al menos 1 mil millones de dólares durante el torneo.
Las asociaciones miembro habían pedido a la FIFA que aumentara el dinero de los premios por preocupaciones sobre los costos.
El organismo anunció en diciembre que el ganador del Mundial de este año recibirá 50 millones de dólares de una bolsa de premios de 655 millones de dólares.
Argentina embolsó 42 millones de dólares por conquistar la Copa del Mundo de 2022 en Qatar, un aumento respecto de los 38 millones de dólares otorgados a Francia por ganar el torneo de 2018 en Rusia; pero es menos de la mitad de lo que se llevó el Chelsea por conquistar el Mundial de Clubes el año pasado.— AP