Las dos primeras canastas de Karl-Anthony Towns en las Finales de la NBA fueron como muchas otras en su carrera. El alero neoyorquino recibió el balón a 9 metros del tablero, observó la escena, superó a su defensor y anotó junto al aro.
Estas anotaciones no fueron ordinarias. Towns estaba contra el gigante francés Víctor Wembanyama.
Towns ayudó a marcar la pauta para los Knicks en el primer partido al marcar directamente al mejor jugador de San Antonio —y elegido unánimemente como Jugador Defensivo del Año— dos veces en los primeros minutos. Towns no volvió a anotar contra Wembanyama durante el resto del partido, y no lo necesitó, terminando con 18 puntos en la victoria de Nueva York por 105-95.
“Sólo tienes que confiar en tu trabajo y en tus decisiones, y siempre digo sobre ser agresivo en la creación de jugadas: puede que no sea para disparar, para que otro compañero dispare o para conseguir una asistencia”, dijo Towns.
“Para mí, cuando salgo a la pista, intento ser agresivo en la creación de jugadas”.
Eso se cumple incluso frente al mejor jugador defensivo del planeta.
Los Knicks hicieron muchas cosas bien en el primer partido, pero quizás lo más importante fue no permitir que Wembanyama, de 2.24 metros, dominara el juego ni encontrara su ritmo en ningún lado de la cancha.
“Wemby” anotó 26 puntos (con 6 de 21 tiros de campo) y recibió un mensaje de texto del exentrenador de los Spurs, Gregg Popovich, entre el final del primer partido y el entrenamiento del jueves por la tarde.
¿Cuál fue el mensaje de “Pop”?
“No he hablado con él todavía (con Popovich), pero sí me mandó un mensaje”, contó Wembanyama en el día de medios previo al segundo partido de las Finales de la NBA. “Básicamente dijo que jugué mal y que soy mejor que eso”, añadió el francés.
“Sabemos que no estamos aquí de casualidad. Pasamos por situaciones raras y saber que los 18 chicos que tenemos son resilientes nos da confianza”, afirmó.
“La razón de la derrota no es técnica ni táctica. Tenemos que encarar el partido con mejor estado de ánimo. No necesitamos hacer nada increíble. Tenemos que confiar en nosotros, creer en el plan de juego, ejecutar y no basarnos en el talento para salvar el día. Hemos estado jugando de una forma determinada hasta ahora y no hay razón para cambiarla”, insistió.
Por otro lado, la NBA informó ayer que prohibió el acceso de por vida a dos personas a sus arenas, después de que una de ellas fuera arrestada poco después de irrumpir en la cancha durante el Juego 1 de las Finales de la NBA y aparentemente tomarse una selfie junto a Wembanyama.— AP y EFE