El cinturón de seguridad
René Alberto Flores Ayora (*)
Uno de los inventos más extraordinarios en la vida moderna popular ha sido sin gran duda el cinturón de seguridad. El primer registro de la utilización en un automóvil fue en el año 1948, cuando el industrial Preston Tucker presentó el único modelo que llego a producir, el Tucker “Torpedo”, equipado con cinturón de seguridad.
Ocho años después, en 1956, Ford presentó el cinturón de seguridad como una “opción” de equipamiento en el automóvil. Ya en 1958, Nils Bolhin, un ingeniero de la Volvo, desarrolló el cinturón de seguridad de “tres puntos” de anclaje, del que hoy todos conocemos, y un año después se montaba en serie como equipamiento estándar en el Volvo “Amazon”.
En 1962 Volvo liberó la patente para que los demás fabricantes copiaran el diseño. Éstos eran sólo para el piloto y el copiloto. A los asientos traseros el cinturón de seguridad llegó mucho después, a finales de los años 80, y no sería sino hasta los años 90 cuando se incluyó en los asientos traseros. Este maravilloso invento se calcula que ha salvado más de un millón de vidas y cada año evita unas 100,000 muertes en el mundo.
El cinturón de seguridad reduce en un 50% el riesgo de fallecimiento y en un 75% las lesiones. Éste es el elemento más importante de la seguridad pasiva, porque frena el cuerpo humano en caso de un impacto. Este no es un elemento aislado, sino que forma parte de un conjunto de seguridad junto con el reposacabezas y las bolsas de aire (“airbags”). En Yucatán, los cinturones de seguridad son obligatorios para todos los pasajeros dentro del automóvil desde el año 2011, con la nueva Ley y Reglamento de Tránsito para el Estado de Yucatán.
En un choque frontal, el cinturón de seguridad disminuye el riesgo de muerte y heridas graves en la cabeza en un 90% y en caso de un vuelco reduce el riesgo de fallecimiento en un 77%, y el riesgo de heridas, fracturas y lesiones de otro tipo en un 75%.
En dado caso de un alcance por atrás, se reduce a mitad el riesgo de muerte o de heridas graves.
Sin el cinturón de seguridad, con una velocidad de 80 kph los pasajeros que van atrás no tienen ninguna forma de sujetarse y son proyectados hacia adelante con una fuerza equivalente al golpe de una bola de 1,200 kilogramos, lo que podría matar o lesionar gravemente a los ocupantes de los asientos delanteros.
No seamos una estadística más de los siniestros viales en Yucatán, hay que conducir un vehículo automotor con mucha prudencia y precaución, siempre abrochados al cinturón de seguridad. Numeralia (muy conservadora) nos da estas cifras: 25 muertos por siniestros viales en Yucatán: 14 motociclistas, tres ciclistas, cuatro viajeros o acompañantes, dos conductores y dos peatones.— Mérida, Yucatán.
rfloresayora@gmail.com
Ingeniero de Tránsito por la UANL. Auditor en Seguridad Vial por el Cenapra