La esclerosis múltiple es una enfermedad poco reconocida y escasamente reportada en Yucatán, advirtió el doctor Roberto Rodríguez Rivas, neurólogo con alta especialidad en enfermedades desmielinizantes del sistema nervioso central.
Durante su participación en el conversatorio “Estoy más allá del éxito”, convocado con motivo del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple por el DIF Municipal en el Centro Cultural Olimpo, el especialista señaló que se tiene conocimiento de al menos 400 casos en el Estado, aunque se calcula que hay muchos más.
“No hay un censo, pero hay más casos de lo que se cree. En tres años de práctica clínica he visto demasiados pacientes. No es posible que estemos tan bajos como dicen los artículos”, afirmó.
La falta de información es uno de los grandes retos. Según el especialista, la enfermedad suele confundirse con la esclerosis lateral amiotrófica, que es completamente diferente. “No se le reconoce como a otras enfermedades, como la diabetes, que todo el mundo entiende de inmediato”.
Rodríguez Rivas explicó que la esclerosis múltiple es una enfermedad inflamatoria y autoinmune, en la que el sistema inmunológico ataca al cerebro, la médula espinal o los nervios ópticos. Afecta principalmente a personas entre los 20 y 50 años, en especial a mujeres, con una proporción de tres a uno respecto a los hombres.
El neurólogo advirtió que esta enfermedad es potencialmente discapacitante, aunque subrayó que hoy existen tratamientos innovadores que pueden modificar el pronóstico y evitar que el paciente llegue a una discapacidad severa.
“La discapacidad visible es la más evidente, como la motora. Pero también hay alteraciones cognitivas, en el lenguaje, en el equilibrio y en la capacidad de respuesta. Incluso los pacientes que aparentemente están bien pueden tener serias dificultades en su vida diaria”, advirtió.
Destacó la importancia de un diagnóstico temprano. “Hoy es posible identificar la enfermedad desde la primera resonancia magnética, incluso sin necesidad de punción lumbar. Hace 20 años se requerían múltiples evidencias clínicas para confirmarla”, puntualizó.
También señaló que, en el sistema público de salud, hay pocos neurólogos y menos aún con especialidad en esclerosis múltiple, lo que impide ofrecer tratamientos eficaces desde el inicio.
“Se sigue usando el tratamiento escalonado, que comienza con lo menos eficaz. Necesitamos mayor inversión en salud si queremos cambiar el panorama como en otros países”, dijo.
Rodríguez Rivas indicó que actualmente se realizan estudios clínicos con nuevos fármacos en solo tres ciudades del país: Mérida, Ciudad de México y Guadalajara. Participar en estos ensayos representa una valiosa oportunidad para los pacientes.
“Mientras más temprano se actúe, más vidas se transforman”, concluyó.— CLAUDIA SIERRA M.