A medida que la esperanza de vida se prolonga y la población envejece, la ciencia médica busca estrategias que permitan acompañar este proceso con salud, energía y bienestar. Una de las más recientes propuestas es el inmunofitness, un concepto que, de acuerdo con la doctora Gloria Huerta García, pediatra infectóloga y gerenta médica senior de vacunas en GSK México, invita a “entrenar” el sistema inmunológico del mismo modo en que se ejercitan los músculos o la mente: mediante hábitos constantes y conscientes a lo largo de toda la vida.
“Debemos tener presente que estamos envejeciendo como sociedad y todos nuestros sistemas envejecen con nosotros. El sistema inmune también lo hace”, explicó la especialista. En ese sentido, el inmunofitness busca que nuestras defensas sean más resilientes y envejezcan de manera saludable.
Este enfoque parte de una realidad biológica: no es posible detener el envejecimiento del cuerpo, pero sí lograr que ocurra de la mejor forma posible. “El inmunofitness tiene que ver con cómo hacer que mi sistema inmune envejezca conmigo de una manera saludable”, apuntó la doctora Huerta.
La base de este entrenamiento inmunológico, afirmó, es la vacunación a lo largo de la vida. Si bien la salud física y mental deben considerarse de forma integral, cada vez que una persona se vacuna su sistema inmunológico se activa, “va al gimnasio”, reacciona ante un antígeno y refuerza su capacidad de defensa. Sin embargo, no se trata solo de aplicarse vacunas, sino de adoptar un estilo de vida saludable que combine buena alimentación, ejercicio regular, control del peso, manejo del estrés y cuidado emocional.
“Es un estilo de vida que previene enfermedades. Hacer ejercicio y comer bien ayudan, por ejemplo, a evitar la sarcopenia —la pérdida de masa muscular—, pero también estimulan al sistema inmune para prevenir otras enfermedades”, indicó.
En una sociedad en la que persisten mitos y temores sobre la vacunación, la doctora Huerta fue enfática: “La vacunación es la medida preventiva más eficaz que ha existido en la Historia”. Recordó que se calcula que las vacunas previenen entre tres y cinco millones de muertes cada año en el mundo. “Debemos verla como una aliada de la salud y del envejecimiento saludable”, subrayó.
La especialista destacó que todas las vacunas disponibles actualmente cuentan con un perfil de seguridad aceptable y representan una medida costo-efectiva, más accesible que el tratamiento de enfermedades ya desarrolladas. Además, han permitido logros históricos como la erradicación de la viruela y la eliminación del poliovirus en América.
Respecto al momento ideal para iniciar esta disciplina del inmunofitness, la doctora Huerta precisó: “Nunca es tarde para llevar una vida saludable. Mientras más temprano adquiramos estos hábitos, mejor, pero siempre se puede empezar”. Cada etapa de la vida —infancia, adolescencia, adultez, embarazo o vejez— cuenta con su propio esquema de vacunación. “Podemos iniciar una vida de vacunación en cualquier momento”, manifestó.
Sobre las vacunas disponibles, explicó que existen las incluidas en la Cartilla Nacional de Vacunación —divididas por edades y grupos de riesgo— y otras que aún no forman parte del programa nacional, pero que son igualmente necesarias. “No están fuera por falta de importancia, sino porque su incorporación depende del impacto en el sistema de salud y los presupuestos”. Entre ellas mencionó las de hepatitis A, varicela y meningococo en población pediátrica, y en adultos, las vacunas contra herpes zóster o el virus sincitial respiratorio, que próximamente se aplicará tanto a embarazadas como a adultos mayores.
Consultada sobre los adultos que no han recibido sus vacunas, la especialista recomendó actualizar su esquema de inmediato. “Si tienes un paciente con vacunas pendientes, deben completarse todas. Si le tocan cinco, se pueden aplicar el mismo día, no pasa nada”, aseguró. Para quienes prefieran hacerlo gradualmente, se puede elaborar un calendario personalizado, pero lo importante es alcanzar la cobertura completa.
Antes de concluir, la doctora Huerta resumió la filosofía del inmunofitness: cuidar la salud de manera preventiva e integral, con la vacunación como pilar. “Tener una infancia exitosa significa un envejecimiento exitoso. Pero si hoy no ha sido así, nunca es tarde para empezar”, reflexionó.
Invitó a la población a empoderarse de su propia salud. “Debemos acudir al médico y preguntar: ‘¿Qué vacunas necesito en este momento de mi vida para envejecer mejor?’. No importa si tengo 10, 20 o 60 años, esa pregunta siempre es válida”, destacó. “El inmunofitness es una forma de vivir con conciencia del paso del tiempo y del valor de la prevención. Con salud, el resto se puede”, concluyó.— Darinka Ruiz Morimoto
Disciplina Detalles
Vacunación, ejercicio y hábitos saludables son clave para el sistema inmunológico.
Vacunas a tiempo
Aplicar las vacunas recomendadas en cada etapa de la vida ayuda a prevenir enfermedades y fortalecer las defensas naturales del cuerpo.
Hábitos que protegen
Dormir bien, alimentarse sanamente, realizar actividad física y controlar el estrés contribuyen a mantener un sistema inmune fuerte.