MIAMI (EFE).— La NASA anunció ayer una reconfiguración de su programa Artemis, que contempla dos nuevas misiones a la Luna en 2028, en lugar de una sola, mientras que Artemis III, inicialmente prevista para alunizar ese año, se convertirá en una misión en órbita terrestre baja en 2027.
Los cambios redefinen el calendario del ambicioso plan que busca llevar humanos a la superficie lunar por primera vez desde 1972.
El administrador de la agencia, Jared Isaacman, explicó en conferencia de prensa desde Cabo Cañaveral, en Florida, que la Artemis IV intentará llegar a la Luna a principios de 2028 y que una nueva misión, la Artemis V, lo hará hacia finales de ese mismo año.
Con ello, la NASA apuesta por una mayor cadencia operativa para consolidar su presencia en el entorno lunar. La modificación implica que Artemis III, que estaba llamada a marcar el histórico regreso humano a la superficie del satélite de la Tierra, se adelantará a 2027, pero no habrá descenso.
Será una misión intermedia en órbita terrestre baja, un paso estratégico dentro del rediseño del programa para ajustar tiempos, recursos y complejidad técnica.
En paralelo, la NASA trabaja para lanzar la Artemis II, la misión que debe enviar a cuatro astronautas a la órbita lunar sin descenso y que ha sido aplazada al menos hasta abril.
El vuelo estaba previsto para el 6 de marzo, pero fallos en la primera prueba en frío impidieron el despegue en febrero, obligando a nuevas revisiones técnicas.
Más despegues
Isaacman subrayó que el objetivo es “incrementar el ritmo de lanzamientos” y “reducir la complejidad” de las misiones “en la mayor medida posible”. Según detalló, la agencia busca que los lanzamientos ocurran cada 10 meses en vez de cada año, como parte de una estrategia para hacer más eficiente y sostenible el programa.
Reconoció que afrontan retos estructurales y que la NASA “necesita reconstruir y fortalecer la fuerza de trabajo” para cumplir metas.
“Necesitamos empezar a volver a lo básico y movernos en esta dirección, así que necesitamos reconstruir la fuerza de trabajo civil y restaurar de nuevo las capacidades cruciales; eso contribuirá directamente a la cadencia de lanzamientos de la NASA”, sostuvo.
Por su parte, el administrador asociado Amit Kshatriya señaló que los ajustes permitirán mantener el calendario con mayores márgenes de seguridad y control de costos. “Es desafiante, es ambicioso, pero con esta corrección de ruta estamos en una base más estable, en un camino más realista a los hitos que tenemos hacia adelante”, afirmó.
Mientras tanto, Lori Glaze indicó que la agencia continúa trabajando para “tener la mejor probabilidad posible” de lanzar Artemis II a principios de abril, pese a los contratiempos recientes.
China Espacio
China anunció para este año su primera misión espacial tripulada de un año.
Cooperación
Un astronauta de Paquistán participará como especialista de carga útil en Tiangong, desarrollando experimentos científicos nacionales bajo un acuerdo bilateral de selección y entrenamiento firmado en 2024.
Estación Tiangong
La plataforma orbital china opera establemente y hasta ahora ha completado seis misiones tripuladas y cuatro de reabastecimiento, con 18 astronautas y 13 actividades extravehiculares.
Meta lunar
El programa tripulado mantiene el objetivo de alunizaje antes de 2030.— EFE