La catarata es un padecimiento inevitable asociado al envejecimiento, pero altamente tratable mediante cirugía, asegura Fiona Carolina Xacur García, oftalmóloga con alta especialidad en córnea y cirugía refractiva.
En entrevista con el Diario, la especialista de la Clínica Medytec explica que este problema ocular se origina en el cristalino, el lente natural con el que nacen las personas, el cual con el paso del tiempo experimenta endurecimiento y opacidad.
“Las cataratas son como las canas y las arrugas: son parte del proceso natural de envejecimiento del cuerpo y todos las vamos a padecer en algún momento”, señala.
La doctora Xacur García subraya que, aunque son inevitables, sí es variable el momento en que comienzan a afectar la visión. “Algunos pueden tener la afectación más jóvenes y otros más grandes”, indicó.
Entre los factores que aceleran su aparición menciona enfermedades como diabetes, uso prolongado de corticoides, golpes en los ojos y, en menor medida, condiciones genéticas. No obstante, reitera que es un proceso natural del organismo.
La doctora Xacur García advierte que la catarata no debe confundirse con carnosidad, ya que aquella se ubica detrás de la pupila y su principal efecto es la obstrucción del paso de la luz. Cuando se vuelve significativa aparecen síntomas como visión empañada, sensibilidad a la luz, colores apagados y dificultad para ver con claridad incluso con lentes.
“Cuando presentamos cualquiera de esos síntomas, la catarata amerita ser operada”, señala.
La solución, agrega la doctora Xacur García, es quirúrgica y consiste en retirar el cristalino opaco mediante ultrasonido y sustituirlo por un lente intraocular. Se trata de un procedimiento ambulatorio, con anestesia local, que dura aproximadamente media hora y cuya recuperación es rápida.
Actualmente hay distintas opciones de lentes intraoculares, incluyendo monofocales, de foco extendido y trifocales, estos últimos cada vez más populares porque permiten una visión tanto de lejos como de cerca, lo que incluso puede eliminar la necesidad de usar lentes después de la operación.
La doctora destaca la importancia de realizar estudios previos con tecnología de última generación para calcular con precisión el lente que se implantará, lo cual influirá directamente en la calidad visual posterior.
“Ese cálculo es muy importante para que se pueda ver bien sin lentes después de la cirugía”, afirma.
El IOL Master y el Pentacam, como los que dispone Medytec, representan tecnologías de punta y de última generación para hacer mediciones del ojo que permitan calcular con precisión el poder del lente que se va a colocar, a fin de obtener los mejores resultados visuales y refractivos.
El lente intraocular que se coloca en la cirugía es permanente, es decir, no requiere reemplazo. Aunque en algunos casos puede presentarse opacidad con el paso del tiempo, esta se corrige fácilmente con un sencillo procedimiento con láser.
Respecto a la prevención de las cataratas, la doctora Xacur García señala que no existe una manera de hacerlo. “Los factores que se pueden modificar son los que aceleran la formación de la catarata”, subraya.
Llevar una dieta balanceada, rica en antioxidantes, y protegerse de los rayos solares puede ayudar a retrasar su aparición, aunque no impedirla. “Para revertirla no hay hasta el momento nada, solamente la cirugía”.
Finalmente, la doctora Xacur García indica que en personas saludables la catarata suele manifestarse entre los 60 y 70 años de edad. Aparece antes en personas con factores de riesgo e incluso hay casos poco frecuente en niños.
Tras la recuperación, asegura la especialista, no existen limitaciones para retomar las tareas cotidianas; por el contrario, es significativa la mejoría en la calidad visual.— IVÁN CANUL EK