Flexibilizan los horarios ante un alza de vacantes
NUEVA YORK (AP).— Tras tener dificultades para contratar empleados para su tienda en Dallas, Balsam Hill finalmente abrió el 1 de septiembre. Pero al día siguiente, la empresa vendedora de árboles de Navidad tuvo que volver a cerrar cuando cuatro de sus cinco empleados renunciaron. La razón de su descontento: Había que trabajar fines de semana. Se fueron y encontraron trabajo en otra empresa con horarios más normales.
Balsam Hill reabrió pocas semanas después con nueve empleados y con aumentos salariales de 3 dólares para 18 dólares la hora. Pero lo más importante, con una nueva estrategia de relaciones laborales: En vez de enfocarse únicamente en las necesidades de la empresa, se enfocará en negociar individualmente con cada empleado para crearles un horario ajustado a sus necesidades.
“Tenemos una situación en que la gente tiene donde escoger, pueden ir a trabajar donde quieran”, explicó Kendra Gould, estratega de ventas en Balsam Hill. “Ahora lo que hacemos es preguntar, ¿qué necesitas como empleado para que sigas contento trabajando aquí?”
Es así como hoy en día muchas empresas se están viendo obligadas a ceder en un aspecto que antes no era negociable: los horarios. Siguiendo el ejemplo de las profesiones especializadas, los que cobran por hora están exigiendo flexibilidad en sus horarios y en muchos casos, eso significa no trabajar más noches, días feriados o los fines de semana.
Muchas vacantes
La tendencia ocurre en momentos en que el mercado laboral en Estados Unidos está apretado, lo que significa que hay abundantes ofertas y los candidatos se pueden dar el lujo de escoger.
Había 10.4 millones de plazas abiertas en Estados Unidos a fines de agosto y 11.1 millones el mes anterior, la cifra más alta desde diciembre del 2000, cuando el gobierno empezó a llevar la cuenta. Al mismo tiempo, la cantidad de personas que renunciaron a sus cargos aumentó de 4 millones en julio a 4.3 millones en agosto.
Uno de los nuevos empleados de Balsam Hill es Rickey Haynes, quien a sus 62 años está retirado de su empleo de pastor en una iglesia bautista aunque ocasionalmente predica en la iglesia. Haynes cuenta que quiere un empleo de medio tiempo que no le exija trabajar los domingos, para poder seguir predicando. Balsam Hill está tratando de complacerlo.
“Fueron muy amables”, narró. “Trabajaré lo más pueda con ellos, hasta que no pueda trabajar más”.
Un estudio de ManpowerGroup Solutions revela que casi 40% de los solicitantes de empleo en todo el mundo consideran los horarios flexibles como prioridad.
Las nuevas tendencias se están haciendo evidentes en los sitios web dedicados a la búsqueda de empleo.
SnagAJob.com reporta que la palabra “flexibilidad” aparece ahora en 11% de los más de 7 millones de empleos ofrecidos, comparado con 8% a inicios de año. Al mismo tiempo, sin embargo, los horarios nocturnos en restaurantes han aumentado pro desde enero.
Instawork, una plataforma que conecta a empresas locales con empleados por hora, afirma que la velocidad en que las empresas podían llenar los turnos de fines de semana ha disminuido considerablemente entre enero y agosto, comparado con los horarios entre semana.
La tendencia surge justo en momentos en que las compañías se apresuran a contratar personal de cara a la época de compras decembrinas. Target Corp anunció hace poco que aumentará el sueldo por hora en 2 dólares para turnos de fin de semana o de feriado durante la época festiva. Y eso es aparte de la tendencia nueva de ofrecer bonificaciones y requisitos más flexibles en cuanto a pruebas de drogas y nivel educativo, condiciones que hasta ahora estaban ahuyentando a los candidatos.
Sumir Meghani, cofundador de Instawork, advierte que esas concesiones no resuelven la causa del problema. “El meollo del asunto es la flexibilidad”, dice Meghani, destacando que la cantidad de empleos en Instawork se ha multiplicado por ocho entre el comienzo de la pandemia y el pasado mes de agosto de 2021.
“Son momentos en que los trabajadores dicen, ‘No quiero trabajar fines de semana’, o ‘No quiero trabajar lunes, martes y miércoles porque no tengo a nadie que cuide a mi hijo, o porque la escuela sigue cerrada o le tengo miedo al COVID’”, añade Meghani.
Muchos de los empleados por hora, revela Meghani, están buscando la manera tener un mayor equilibrio en sus vidas, como lo hacen los que trabajan desde casa.
“El problema es que, por ejemplo, si eres un bartender, tienes que trabajar hasta las 2 a.m.”, señala.
Es decir, ciertos empleadores, por la naturaleza de sus empleos, no pueden hacer mucho para acomodar a los trabajadores, especialmente en una era en que el cliente exige productos o servicios a toda hora.