INDORE, India.— Los cristianos estaban a mitad de un himno cuando la turba pateó la puerta.
Un enjambre de hombres vestidos de azafrán entró en tropel, saltaron al escenario y gritaron consignas supremacistas hindúes.
Golpearon a los pastores en la cabeza y arrojaron a las mujeres al suelo, haciendo que los niños aterrorizados se escondieran de bajo de sus sillas.
“Seguían golpeándonos, arrancándonos el pelo”, dijo Manish David, uno de los pastores que fue agredido. “Gritaban: ‘¿Qué haces aquí? ¿Qué canciones estás cantando? ¿Que estás tratando de hacer?’”.
El ataque se produjo la mañana del 26 de enero pasado en el centro cristiano “Satprakashan Sanchar Kendra”, en la ciudad de Indore, refiere una investigación de “The New York Times” en su sitio web.
Pronto llegó la policía, pero los agentes no tocaron a los agresores.
En cambio, arrestaron y encarcelaron a los pastores y otros ancianos de la iglesia, que aún estaban mareados por haber recibido un puñetazo en la cabeza.
Los cristianos fueron acusados de violar una ley recién aprobada que tiene como objetivo las conversiones religiosas, una que refleja al menos una docena de otras medidas en todo el país que han motivado un aumento en la violencia de masas contra los cristianos indios.
Histeria anticristiana
El pastor David dijo no estaba convirtiendo a nadie. Pero el asalto organizado contra su iglesia fue impulsado por una creciente histeria anticristiana que se está extendiendo por esta vasta nación, hogar de una de las comunidades cristianas más antiguas y grandes de Asia, con más de 30 millones de seguidores.
Los vigilantes anticristianos están arrasando las aldeas, asaltando iglesias, quemando literatura cristiana, atacando escuelas y agrediendo a los fieles.
En muchos casos, la policía e integrantes del partido gobernante de India los están ayudando, revelaron documentos gubernamentales y decenas de entrevistas.
Iglesia tras iglesia, el mismo acto de adoración se ha vuelto peligroso a pesar de las protecciones constitucionales para la libertad de religión.
Para muchos extremistas hindúes, los ataques están justificados, un medio para prevenir conversiones religiosas. Para ellos, la posibilidad de que algunos indios, incluso un número relativamente pequeño, rechacen el hinduismo por el cristianismo es una amenaza para su sueño de convertir a la India en una nación puramente hindú.
Muchos cristianos se han asustado tanto que intentan hacerse pasar por hindúes para protegerse.
“Simplemente no lo entiendo”, dijo Abhishek Ninama, un granjero cristiano, que miró abatido una iglesia rural destrozada este año. “¿Qué es lo que hacemos para que nos odien tanto?”.
Control firme
La presión es mayor en el centro y norte de India, donde el partido gobernante del primer ministro Narendra Modi tiene el control firme, y donde los grupos cristianos evangélicos están haciendo incursiones entre los hindúes de casta inferior, aunque de forma silenciosa.
Los pastores celebran ceremonias clandestinas por la noche, realizan bautismos secretos, distribuyen Biblias en audio que parecen pequeñas radios de transistores para que los granjeros analfabetos puedan oír furtivamente las Escrituras mientras aran sus campos.
Desde su independencia en 1947, India ha sido el experimento democrático más grande del mundo.
A veces, la violencia comunitaria, a menudo entre hindúes y musulmanes, ha puesto a prueba su compromiso con el pluralismo religioso, pero por lo general las autoridades intentan, aunque a veces con demasiada lentitud, reprimirlo.
El tema de las conversiones del hinduismo al cristianismo es especialmente delicado y ha molestado al país durante años, e incluso atrajo a Jawaharlal Nehru, el primer primer ministro que defendió ferozmente los ideales seculares de India.
En los últimos años, Modi y su partido nacionalista hindú han empujado a India hacia la derecha, lejos de lo que muchos indios ven como la base multicultural que construyó Nehru.
Los crecientes ataques contra los cristianos, que representan alrededor del 2% de la población, son parte de un cambio más amplio en India, en el que las minorías se sienten menos seguras.
Presión creciente
Modi afronta una creciente presión internacional para frenar a sus partidarios y detener la persecución de musulmanes y cristianos.
La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, un organismo gubernamental, recomendó que India sea incluida en su lista roja por “graves violaciones de la libertad religiosa”, un cargo que la administración Modi negó rotundamente.
Pero en toda India, las fuerzas anticristianas se fortalecen cada día y tienen muchas caras, incluido un ejército de abogados y empleados de cuello blanco que presenta denuncias legales contra organizaciones cristianas.
También idean boicots sociales devastadores contra cristianos aislados en aldeas remotas.
Según extensas entrevistas, los nacionalistas hindúes bloquearon a los cristianos de los pozos comunitarios, les prohibieron visitar hogares hindúes y los condenaron a la exclusión a los aldeanos por creer en Jesucristo.
El año pasado, en una ciudad, impidieron que la gente se reuniera en Navidad.
“Los cristianos están siendo reprimidos, discriminados y perseguidos a niveles cada vez mayores como nunca antes en India”, dijo Matias Perttula, director de defensa de “International Christian Concern”, un grupo líder contra de la persecución.
“Y los atacantes corren libres, todo el tiempo”, lamentó.— The New York Times (Continuará)
Investigación Documentos filtrados
Una investigación de “The New York Times” en India revela la persecución de los cristianos.
Vigilancia
Una carta filtrada recientemente, de un alto oficial de policía en Chhattisgarh a sus subordinados, dice: “Mantén una vigilancia constante sobre las actividades de los misioneros cristianos”.
Navidad
Otro documento filtrado, de un administrador de distrito de Baghpat, en el estado de Uttar Pradesh, negó el año pasado a los cristianos el derecho a celebrar la Navidad en una iglesia.
Decapitación
Y hace apenas unas semanas, un estimado sacerdote hindú presentó, en público, con los líderes del BJP compartiendo escenario con él, su remedio para quienes intentan convertir a otros: la decapitación.