BAGDAD, Irak.- Al menos siete cohetes impactaron este domingo la base militar iraquí de Balad, a 80 kilómetros al norte de Bagdad, en la provincia de Salahudin, en el centro de Irak, donde se encuentran soldados estadounidenses, informaron medios internacionales.
JUST IN: Eight rockets have hit Iraq's Balad Air Base, wounding four Iraqi air force officers. Balad Air Base hosts US troops and foreign contractors. https://t.co/YY33DBuBlZ
— CNN (@CNN) 12 de enero de 2020
La base aérea fue atacada con cohetes tipo Katyusha, con los que al menos cinco generales fueron heridos, informó CNN por su parte. Aunque en el lugar quedan algunos militares de la armada estadounidense la mayoría dejaron el sitio desde hace algunos días, reveló a su vez Al Arabiya.
Security Cell Media, la oficina de noticias militares confirmó que los integrantes de su ejército fueron las víctimas de este ataque, pero hasta el momento no se han reportado bajas entre sus filas.
Aseguraron que los explosivos cayeron en una pista de despegue y aterrizaje, no en un área de mucho tránsito por lo que no se registraron daños mayores entre los ocupantes de las instalaciones.
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Otras versiones señala que el ataque ocurrió la noche de este domingo y dejó heridos a dos soldados iraquíes, según una fuente de seguridad provincial, quien pidió el anonimato y añadio que algunas construcciones cercanas resultaron dañadas.
La base aérea de Balad es la mayor base aérea militar en Irak, también conocida por las fuerzas estadounidenses como Actividad de Apoyo Logístico (LSA, por sus siglas en inglés) Anaconda.
La base aérea albergaba a un número de soldados estadounidenses y asesores de una compañía estadounidense que opera los aviones caza F-16, pero se retiraron hace cerca de una semana después de que la coalición internacional encabezada por Estados Unidos anunciara la suspensión de sus operaciones contra los milicianos del Estado Islámico (EI) en Irak.
Hasta el momento, ningún grupo ha reivindicado el ataque de hoy, el cual ocurrió unos días después de que Qais al-Khazali, líder de la milicia chiita apoyada por Irán, Asa’ib Ahl al-Haq, dijera que la respuesta inicial iraní a la muerte del líder militar iraní ya fue dada y que es momento de que Irak responda al ataque aéreo estadounidense.
La tarde de ayer cientos de iraníes protestaron en contra del gobierno, que había admitido la culpa de su administración en el derribo del avión Ukrainian Airlines, en el que 176 personas perecieron.
El lanzamiento de misiles, que provocaron la caída de la aeronave, fueron en respuesta al asesinato por parte del gobierno de Estados Unidos del general iraní Qasem Soleimani, en Bagdad.