Mérida tiene presente una crisis ambiental por la constante deforestación de sus montes por el crecimiento urbano y ésta se refleja en el aumento de las temperaturas y el desplazamiento de la fauna silvestre en la mancha urbana.
Pero el Ayuntamiento ya toma acciones para contrarrestar esta crisis, tiene una estrategia para contener esta deforestación, profesionalizar la plantación y cuidado de los árboles y tiende un muro imaginario protector para la Reserva Ecológica de Cuxtal porque es vital en la producción de agua apta para consumo humano del municipio.
A raíz de la deforestación ilegal de 8 hectáreas en la Reserva Ecológica Cuxtal y la destrucción de 25 árboles en el corredor turístico de la calle 60, que generaron una rápida acción del Ayuntamiento de Mérida, Secretaría de Desarrollo Sustentable, Profepa y policías, el Diario entrevistó a los biólogos Raúl Fernando Escalante Aguilar, Carlos Trejo Torres y la arquitecta María Leticia Roche Cano, director y especialistas de la Unidad de Medio Ambiente y Bienestar Animal, con más de 10 años de experiencia en el área, sobre los efectos de esta destrucción del medio ambiente.
La alcaldesa Cecilia Patrón Laviada, como publicó el Diario, reconoció que por la deforestación de la ciudad aumentó en 3 grados más el calor del medio ambiente en un año (de febrero de 2024 a febrero de 2025) “y por ello se siente mayor calor”; y la directora de Cuxtal, Sandra García Peregrino, reconoció que esta área ecológica protegida del sur de la ciudad sufre constante depredación de los constructores y desarrolladores de proyectos.
“Esto ya es una crisis, esto no es un problema, es una crisis y para que la crisis se revierta o se arregle, hay que tratarla como crisis, con urgencia, no como moda”, recomendó el doctor en biología Carlos Trejo, jefe del departamento de Arbolado Urbano.
“El tema del arbolado no debe ser moda, debe de ser una tradición permanente en la ciudad, como en la época de los abuelos que en sus patios tenían bastantes árboles verdes con frutas. Tenemos que arreciar en forma intensa la siembra de plantas perennifolias porque mantienen verdes sus hojas todo el año”.
El también biólogo Raúl Escalante, director de la unidad ambiental, reconoció que la deforestación sí tiene un impacto significativo sobre todo en la ciudad, para empezar porque eleva la temperatura de calor.
“Al remover la cobertura vegetal, el aumento de las planchas de concreto y el intenso tráfico vehicular elevan la temperatura y evidentemente sentimos mayor calor”, dijo.
“Cuxtal es el pulmón verde más grande que tiene la ciudad y hay que cuidarlo porque los desarrollos siguen en crecimiento”.
Sobre otros efectos de esta deforestación de los montes y áreas verdes naturales, Escalante Aguilar citó el desplazamiento de la fauna silvestre que huye de su hábitat cuando se quita la cobertura vegetal.
Muchas especies animales se quedan sin hogar y su desplazamiento ya no ayuda al control de plagas, por ejemplo, y se rompe el equilibrio ecológico.
“Vamos a tener dentro de la ciudad especies que antes no veíamos, pues quedan totalmente expuestas, quedan en riesgo al estar visibles ante la ciudadanía o cualquier otro depredador”, señaló.
Dijo que la deforestación es en toda la ciudad y sus alrededores, no hay zonas específicas, donde haya un crecimiento exponencial, el desmonte se da tanto en el sur como en el norte, poniente y oriente. Por ello, anticipó, que esta administración municipal tratará de evitar que la mancha urbana siga pasando a la reserva Cuxtal.
“Trataremos que este desarrollo urbano no comprometa las áreas vegetales de la reserva Cuxtal, de las áreas que se encuentran en toda la ciudad que estén bajo la norma ambiental, que cumplan las leyes y las compensaciones ambientales”, destacó el biólogo.
“Es muy importante que las empresas o los desarrolladores cumplan con las compensaciones y nosotros como ayuntamiento pues ver que estas compensaciones también sean distribuidas de una manera estratégica y ordenada ante el impacto que tiene la deforestación”.
¿Cuáles serían esas compensaciones?
“Por ejemplo, el programa de los ‘Air Pods’ (macetas de diseño escocés) son parte para tener un fondo verde. La presidenta municipal nos pidió la creación de este fondo verde donde las empresas que realmente no cumplen, puedan compensar en este proyecto”, explicó.
“Una empresa de materiales férricos donó 1,000 de estos contenedores con sus árboles para que puedan ser plantados en ciertas partes de la ciudad de una manera estratégica. Estos contenedores garantizan un 90% de supervivencia de los árboles”.
“Cuando la empresa vaya a Desarrollo Urbano por sus permisos de construcción y no pueda cumplir con la normativa por metros de construcción, tendrá que pagar una compensación ambiental más alta que en años anteriores que era muy baja”, señaló.
“A partir de este año, todas las empresas que vengan a instalarse en Mérida tienen que invertir en un fondo o infraestructura verde. Con esta estrategia podremos zonificar la reforestación donde realmente tengamos más problemas por la deforestación”.
Hay diferentes formas de cumplir con las compensaciones ambientales. Una es compensar con árboles, otra con áreas verdes, con construcción de infraestructura verde, comprar árboles y plantas ornamentales en el Vivero de la Reserva Cuxtal o invertir en este mismo lugar en infraestructura.
La arquitecta Leticia Roche, subdirectora de Infraestructura Verde y con 12 años en la unidad ambiental municipal, afirmó que los árboles en la ciudad y en las áreas urbanas son súper importantes porque “nos ayudan a tener muchos servicios ambientales que permiten soportar la vida en la ciudad”.
Para empezar, contar con espacios verdes y tener a una distancia tan cercana a un árbol, ayuda a la salud física y mental.
La naturaleza tiene que estar en el medio urbano y los árboles son los más importantes, son los protagonistas de la vegetación, pero el cuidado de los árboles en la ciudad requiere de un manejo especializado.
Por ello la unidad ambiental trabaja en este proceso de profesionalización del cuidado de los árboles mediante los lineamientos de la arboricultura.
En 2024 Mérida fue sede del sexto Foro Nacional de Arboricultura Tropical y aprendieron sobre el manejo y cuidado de los árboles en el medio urbano.
Es un tema muy importante que en el Ayuntamiento toman con mucha seriedad y van avanzando poco a poco en la profesionalización en el cuidado de los árboles.
Otro tema en que trabajan es la interconexión de los ecosistemas para que funcionen.
“¿Cómo vamos a hacer para mantener nuestra vegetación y que con el crecimiento de la mancha urbana no la vayamos perdiendo cada día más y podamos sostener el ecosistema?”, planteó la funcionaria.
“Para eso se necesita la interconexión, el flujo de las diferentes áreas para que el ecosistema funcione. En ese sentido, estamos empezando con el proyecto de los corredores verdes”.
Dijo que los corredores verdes están en la fase inicial, trabajan conjuntamente con especialistas de centros de investigación, con expertos de la Uady y del ITC de Conkal y los de esta unidad ambiental para elaborar un Índice de Biodiversidad, que es todo un estudio necesario para establecer las bases de tener un sostenimiento del ecosistema en la ciudad y en el municipio.
“Vamos a hacer mesas de trabajo en diferentes lugares porque son 28 indicadores que nos van a dar una visión y un diagnóstico inicial de las acciones que debemos de tomar para el cuidado y la preservación del medio ambiente”, explicó.
“Es importante recalcar que nuestra vegetación está en un suelo calcáreo o kárstico. Es difícil mantener la vegetación porque el suelo no retiene el agua. La vegetación de nosotros le llamamos monte y el monte generalmente no es apreciado”, explicó.
“Cuando se piensa en limpiar una superficie, lo primero es quitar todo el monte. Hay que reconocer el valor del monte y también dejar las áreas adecuadas, pero si queremos enriquecer ese monte, necesitamos proveer agua y en los nuevos desarrollos es importante incorporar este tema de la biodiversidad del monte y de la jardinería silvestre”.
La arquitecta dijo que parte del cuidado de los árboles y la educación ambiental que imparte el Vivero Cuxtal está el enseñar a apreciar los beneficios del monte y crear los jardines silvestres.
Destacó la importancia del trabajo de la interconexión de la vegetación a través de los corredores y áreas verdes, como es la Reserva Cuxtal que es un centro muy importante que está en la periferia de la ciudad y que está luchando por su conservación.
“Existe toda una regulación ambiental que está siendo aplicada en el tema de los mínimos de áreas verdes que se deben de dejar, sin embargo, lo importante es el Índice de Biodiversidad, que es el segundo indicador que busca evitar la fragmentación ecológica y procurar la interconexión”, indicó.
“En este sentido, tendrán un papel muy trascendental las normas del ordenamiento territorial y el plan de desarrollo urbano para mantener la vegetación en la periferia y también en el interior de la ciudad”.
“El manejo del arbolado y de la vegetación en el medio ya desarrollado es una cosa y el buscar conservarla en la periferia es otra”, reiteró la arquitecta.
“Las dos son importantes, pero hay que saber distinguir entre una y otra y darle su importancia a cada una”.
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