Útil contra el cáncer
Las metástasis constituyen uno de los principales retos al tratar enfermedades oncológicas y ni la cirugía ni radioterapia, resultan demasiado eficaces. Ahora, de acuerdo con “ABC”, un estudio dirigido por investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en Madrid, demuestra que el fármaco ‘silibinina’ reduce las metástasis cerebrales sin causar ningún efecto secundario.
El equipo de investigadores lleva años estudiando el microambiente de los tumores cerebrales, centrándose en los astrocitos, tipo de célula glial asociada a las metástasis y que responde a las lesiones entrando en un estado reactivo; y en el gen ‘STAT3’, implicado en estas metástasis en el cerebro.
Los hallazgos del nuevo estudio muestran que el gen ‘STAT3’ se encuentra sobreexpresado en una subpoblación de astrocitos reactivos que resultan absolutamente claves para crear el ambiente prometastásica y al parecer eliminar este gen de los astrocitos puede prevenir la formación de metástasis o eliminarlas.
Realizan pruebas
Los autores emplearon ratones a los que administraron fármacos para hallar uno capaz de inhibir la activación del ‘STAT3’. La búsqueda ha dado lugar a la identificación de ‘silibinina’.
Confirmado el beneficio de esta, los autores contaron con la participación de 18 personas con cáncer de pulmón y metástasis cerebrales, a los que administraron terapia convencional más silibinina. El 75% de los pacientes respondieron de forma positiva: en tres de los casos las metástasis fueron erradicadas y en 10 se logró una respuesta parcial.
Así se comprobó que la silibinina induce la reducción, más no la eliminación, de las metástasis cerebrales. Sin embargo, aún se requiere que los resultados sean confirmados en ensayos clínicos con más pacientes.
Como concluyen Emilio Valiente y Joaquim Bosch, director y coautor de la investigación, respectivamente, “nuestro trabajo describe la primera terapia dirigida para las metástasis cerebrales que actúa atacando el microambiente tumoral.
Sin embargo, se necesitan más datos antes de que pueda ser incorporada a la práctica clínica. Los 18 pacientes tratados ya muestran que la administración de este tratamiento es factible y que podría resultar muy relevante a nivel clínico. Los ensayos clínicos, ya sean con silibinina o con otros fármacos que actúen sobre la misma diana, son cruciales si queremos que esta opción terapéutica pueda estar disponible para los pacientes”.