Rusia recibe tres golpes de realidad del cuadro charrúa, que se queda con la cima del Grupo A
Apareció la mejor versión de Uruguay. Encaminada por un gol de Luis Suárez, la selección charrúa bajó de la nube a la anfitriona Rusia con su mejor partido en lo que va del Mundial, al imponerse 3-0 para atrapar el primer puesto de su grupo.
Los uruguayos, dos veces campeones del mundo, lograron algo inédito: por primera vez ganaron los tres partidos en la fase de grupos. También se convirtieron en la primera selección que cierra la etapa con tres triunfos y sin encajar goles desde Argentina en 1998.
El rival de Uruguay en los octavos de final será la Portugal de Cristiano Ronaldo, un duelo que se escenificará el sábado en Sochi. Por su parte, Rusia jugará contra España en el Estadio Luzhniki de Moscú el domingo.
La anotación de tiro libre de Suárez en los primeros compases, el tanto de su socio de ataque Edinson Cavani y un autogol ruso certificaron la victoria en Samara, con la que la “Celeste” redondeó el ideal de nueve puntos en el Grupo A. Rusia jugó en inferioridad numérica a partir de los 36 minutos.
Luego de victorias 1-0 frente a Egipto y Arabia Saudita, conseguidas a media máquina, el equipo del técnico Óscar Washington Tabárez cuajó su actuación más redondea del torneo. Lo hicieron ante un rival que se había entonado con contundentes victorias 5-0 ante los saudíes y 3-1 sobre los egipcios.
“Fue lo que queríamos, ir de menos a más y dar un buena imagen”, afirmó Suárez. “Volver a jugar como lo veníamos haciendo antes, que éramos conscientes no lo estábamos haciendo”.
En su tercer Mundial, el delantero está consiguiendo su revancha personal tras los traumáticos desenlaces de los dos previos. En Sudáfrica 2010 fue expulsado tras tapar el balón con la mano en el partido que le ganaron a Ghana por una tanda de pénaltis para avanzar a semifinales. Y en Brasil 2014 quedó marginado para la segunda fase tras morder un rival.
Suárez, quien había anotado en la victoria anterior contra Arabia Saudita, remató con la pierna derecha justo afuera del área y clavó la pelota a ras de piso en el ángulo derecho de la portería a los 10’.
Uruguay aumentó la ventaja a los 23, cuando el volante uruguayo Diego Laxalt disparó con la izquierda desde fuera del área tras un saque de esquina y el balón rebotó en el mediocampista Denis Cheryshev para colarse dentro del arco junto al palo izquierdo.
Cavani puso cifras definitivas a los 90 con un remate con la zurda tras un saque de esquina. Fue la primera diana de Cavani en este Mundial y con ello se convirtió en el segundo jugador de Uruguay en marcar en tres ediciones distintas, igualando a “Lucho” Suárez (2010, 2014 y 2018).
“Es importante que los goleadores conviertan goles”, dijo Tabárez. “Que se sientan en su salsa. No por una cuestión de egoísmo si no porque aportan mucho. Me parece muy importante que tanto ‘Edi’ como Luis hayan marcado”.
Rusia quedó con 10 hombres cuando el defensor Igor Smolnikov recibió una segunda tarjeta amarilla por juego temerario a los 36. Cheryshev después fue sustituido para reforzar el hueco que dejó la expulsión en la defensa rusa. “El rival de hoy era muy superior a los rivales anteriores”, dijo el entrenador ruso Stanislav Cherchesov.
“Creo que tampoco se podía hacer mucho con solo 10 jugadores”, añadió. “Queríamos marcar por nuestra moral y creo que vamos a hacer más que solo sobrevivir. Vamos a asimilar esta experiencia”.
Jornada agridulce para Egipto
Dos goles en dos partidos y tres derrotas es el saldo de la participación de Mohamed Salah en la Copa Mundial tras la derrota 2-1 sufrida ayer por Egipto en su despedida del torneo ante la Arabia Saudita del técnico argentino Juan Antonio Pizzi.
Salah puso a los egipcios arriba a los 22 minutos, tras controlar un pase largo y sacar un remate por encima del arquero Yasser Almosailem.
Salman Alfaraj empató de penal en el descuento del primer tiempo, después de que Ali Gabr fuese derribado dentro del área por Fahad Almuwallad, y Salam Aldawasri marcó el tanto de la diferencia segundos antes del silbato final, con un remate desde un ángulo difícil que superó a Essam El Hadary, el futbolista de mayor edad que interviene en un partido de la Copa Mundial.
El Hadary tiene 45 años y 161 días y superó el registro que había establecido el colombiano Faryd Mondragón en 2014.— AP