LeBron James anotó 29 puntos saliendo desde la banca en su regreso después de un mes de ausencia debido a una lesión, pero Zach LaVine respondió con 32 unidades para liderar ayer a los Toros de Chicago a una victoria por 118-108 sobre los Lakers de Los Ángeles.
DeMar DeRozan agregó 17 puntos por los Toros, que fácilmente anularon el regreso de James con una actuación impresionante en su séptima victoria en nueve juegos. LaVine acertó 11 de sus primeros 14 tiros para liderar el esfuerzo ofensivo que puso fin a las tres victorias seguidas de los Lakers, a pesar del regreso del líder anotador en la historia de la NBA. James se perdió 13 partidos con una lesión en el pie derecho, ausentándose cuatro semanas en la pelea de los Lakers por un sitio en los playoffs. El equipo reportó pocas actualizaciones de su recuperación y su regreso llegó sin mucha anticipación o aviso, ya que la decisión se hizo apenas en el calentamiento previo al juego. Y solo por segunda vez en sus 20 años de carrera y 1,958 partidos en su carrera en la NBA, James no fue titular.
JARRETT ALLEN consiguió 24 puntos y 14 rebotes, Donovan Mitchell añadió 22 unidades y los Caballeros de Cleveland aseguraron un lugar en el playoff de la NBA por primera vez desde 2018, derrotando 108-91 a los Rockets de Houston.
Después de que LeBron James se fue hace cinco años, los Caballeros encararon una reconstrucción general con cambios de entrenadores, con un par de temporadas con 19 victorias y apenas quedando fuera de la postemporada el año pasado, hasta que finalmente están de regreso.
También es la primera vez que Cleveland llega a playoffs sin tener a James en su plantilla desde 1998.
Los “Cavs” se acercan a asegurar la cuarta posición, y ventaja de local en la primera ronda, en la Conferencia Este. Han ganado 9 de los últimos 11 partidos.
O.G. ANUNOBY consiguió 29 puntos, Fred VanVleet tuvo 28 y los Raptors de Toronto nunca estuvieron en desventaja en una victoria por 114-104 sobre los Hechiceros de Washington.
Pascal Siakam marcó 29 puntos y bajó 11 rebotes, mientras que Jakob Poeltl agregó 12 unidades y 12 rebotes.
Toronto, noveno lugar, aseguró la serie de tres juegos frente a los Hechiceros y mantiene una ventaja de tres juegos sobre Washington, 11mo lugar, en la tabla de posiciones de la Conferencia Este. A ambos equipos les quedan siete partidos por jugar.
Kristaps Porzingis agregó 26 puntos y Corey Kispert logró 19 por los Hechiceros, que han perdido cuatro partidos consecutivos como visitanes.
JAYLEN BROWN consiguió 41 puntos y sujetó 13 rebotes para liderar a los Celtics de Boston a una victoria por 137-93 sobre los Spurs de San Antonio.
Los Celtics no contaron con su alero estrella y líder anotador Jayson Tatum, quien se quedó en la banca con un golpe en la cadera izquierda. Aun así Boston se acercó a juego y medio de Milwaukee por el mejor récord de la Conferencia Este con su séptima victoria en nueve partidos.
Malcolm Brogdon añadió 20 puntos y nueve asistencias por Boston y Derrick White aportó 19 unidades con ocho rebotes.
Zach Collins anotó 21 unidades con siete rebotes por San Antonio, que no contó con la novena selección global de 2022 Jeremy Sochan (rodilla derecha) por cuarta vez en cinco juegos. Keldon Johnson, quien logró 30 en la derrota del viernes en Washington, tampoco jugó.— AP