Los conductores piden atención a sus dificultades
BANGKOK (AP).— La expresión “jardín en el techo” adquiere nuevo significado en Tailandia, donde los choferes de taxis están plantando vegetales en la parte superior de sus autos en medio de la pandemia del Covid-19.
Los conductores de dos cooperativas de taxis crearon “minijardines” en los techos de sus vehículos usando bolsas de basura de plástico y ramas de bambú para contener la tierra. Plantaron tomates, pepinos y frijoles, entre otros vegetales.
El resultado hace que los estacionamientos parezcan más bien una exhibición de arte. Y ésa es parcialmente la intención: llamar la atención hacia las dificultades de los choferes y las empresas de taxis, que resultaron muy golpeadas por las restricciones a la movilidad asociadas con la pandemia.
Las cooperativas Ratchapruk y Bovorn Taxi tienen apenas 500 vehículos en las calles de Bangkok y 2,500 parados, según el ejecutivo Thapakorn Assawalertkul.
Las calles de la ciudad estaban muertas hasta hace poco y los choferes casi no tenían clientes. Muchos no pueden absorber los gastos diarios, por más que la renta de los vehículos se haya reducido a la mitad, a 300 bahts (unos nueve dólares), explica Thapakorn. Por esa razón hay numerosos autos en los estacionamientos.
Algunos choferes directamente devolvieron los autos y se marcharon a sus pueblos en el interior. Muchos volvieron a trabajar durante un segundo brote del virus, debido a la necesidad.
“Hubo choferes que dejaron sus autos en gasolineras y nos llamaron para que los fuésemos a recoger”, cuenta Thapakorn. Los nuevos brotes del virus de este año tuvieron un “efecto devastador” en las cooperativas, ya que miles de conductores entregaron sus vehículos.
En los últimos días en Tailandia se han registrado casi 15,000 infecciones diarias, tras llegar a las 23,000 a mediados de agosto. El actual brote ha sido el más mortal. En total Tailandia tiene 1.4 millones de infecciones confirmadas y 14,000 muertos.
Las cifras colocan a las empresas de taxis en situación comprometida, con problemas para pagar las cuotas de compra de autos.
Thapakorn dice que las cooperativas de Ratchapruk y Bovorn deben unos 60 millones de dólares. El gobierno no ha ofrecido ayuda. “Si no nos ayudan pronto tendremos muchos problemas”.
Los “jardines” en los techos no generan ingresos económicos. “Son más bien un acto de protesta y una forma de alimentar al personal durante estos tiempos duros”, apunta Thapakorn. “Tailandia soportó la agitación política durante muchos años y una gran inundación en el año 2011, pero las cosas nunca estuvieron tan mal”.
Las cooperativas pidieron a los choferes que acepten una reducción de sus sueldos. Los conductores se turnan para atender las plantas.