SANTIAGO DE CHILE (EFE).— Diez ejemplares de huemul, ciervo nativo de Chile en peligro de extinción, fueron avistados en Cabo Froward, uno de los puntos más australes de la Patagonia chilena, según informó la fundación Rewilding Chile. El hallazgo representa la primera vez que esta especie es registrada en esa remota zona. “Nos sentimos sumamente afortunados de poder relevar esta información y constatar que los animales están en muy buena condición”, declaró Cristián Saucedo, director de Vida Silvestre de Rewilding Chile.
El descubrimiento ocurrió tras un primer avistamiento en agosto del año pasado que motivó nuevas exploraciones aéreas, marítimas y terrestres. Las expediciones fueron realizadas en colaboración con la Corporación Nacional Forestal de Chile (Conaf).
“El hecho que se generen barreras geográficas que impiden que el humano llegue a esa zona nos permite realmente decir que el huemul está bien conservado gracias al aislamiento”, señaló Miguel Lopetegui, guardaparque de Conaf.
Durante los recorridos, los expertos instalaron cámaras trampa para registrar también la fauna local.
Además del huemul, observaron especies como el zorro culpeo, el puma, el huillín —también en peligro de extinción— y más de 40 especies de aves. Entre los nueve ejemplares adicionales avistados se contaron machos, hembras y crías.
“Fue un poco sorpresivo llegar y ver desde el helicóptero a un huemul en la cumbre. Fue como la bienvenida a ese lugar. Nos emocionamos mucho”, relató Lopetegui. Los especialistas destacaron que los animales eran mansos y que las crías jugaban entre sí, manteniendo la estructura jerárquica típica de la especie.
A raíz del hallazgo, Rewilding Chile reiteró su propuesta de transformar el sitio en un área protegida. “Estos hallazgos reafirman la necesidad de proyectar a Cabo Froward como un Parque Nacional que proteja el refugio más austral del huemul”, dijo Saucedo.
En marzo de este año, Rewilding Chile, la fundación Tompkins Conservation y el gobierno chileno firmaron un protocolo de acuerdo para crear el Parque Nacional Cabo Froward, con una extensión superior a las 121.600 hectáreas. El lugar se integra al Corredor Nacional del Huemul, impulsado por el Ministerio de Agricultura, Conaf y el Servicio Agrícola y Ganadero.
De un vistazo
Reserva propuesta
Rewilding Chile impulsa la creación de un nuevo Parque Nacional en la región austral para preservar al huemul y otras especies, apoyado por acuerdos gubernamentales firmados en marzo pasado.
Exploración conjunta
La fundación Rewilding y Conaf realizaron labores coordinadas por tierra, mar y aire para detectar la población de huemules y evaluar el estado de conservación