MÉRIDA.- El yucateco Gilberto Cetina Cachón se convirtió en finalista de los premios James Beard, que reconocen a los mejores exponentes de la gastronomía en Estados Unidos, en una de las categorías principales: Oustanding Chef (chef excepcional).
Y es que, como declaró a Diario de Yucatán en febrero pasado, dicho premio está en su mira para este año, luego de que resultó semifinalista por tercera ocasión. Sin embargo, ahora lo incluyeron en otra categoría.
“Me sacaron de la de California y me metieron a la mayor. Les agradezco mucho, pero realmente me la pusieron más difícil. Hubiera sido un poquito más fácil competir en California, pero, aun así, es un gran honor estar nominado a un premio tan significativo”, dijo entonces.
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Así, pese a creerlo complicado, resultó elegido en la quinteta finalista, de entre 20 postulados. Ahora, todo se definirá en la gala de premiación, “como los Oscar, pero gastronómico”, explica su esposa Marissa Marrufo.
Yucateco, en la gala del James Beard
“Ya ser de los cinco mejores del país para ir a la ceremonia lo veíamos megadifícil”, agrega la también yucateca. Sin embargo, ya tienen su lugar para la ceremonia del próximo 15 de junio en el Civic Opera House de Chicago. Con alfombra roja y toda la cosa.
Ahí anunciarán a los ganadores de las 25 categorías que reconocen los premios, entre ellas Restaurante Destacado, Chef Emergente y Mejor Nuevo Restaurante. Será la segunda vez que asista a una ceremonia de premiación. Ya en 2023 fue finalista de la categoría Best Chef: California.
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Al chef oriundo de Mérida todavía “le está cayendo el veinte”, pues creyó que la hazaña terminaría en haber quedado entre los 20 semifinalistas. Sin embargo, el montón de mensajes y capturas de pantalla que recibió luego de que ayer anunciaron a los finalistas le regresaron la emoción.
Migrante yucateco en Los Angeles
Gilberto es hijo de migrantes yucatecos en Los Angeles. La tradición culinaria comenzó con ellos en 2001, año en que abrieron “Chichén Itzá”, un restaurante de comida yucateca en el Mercado La Paloma. Años después Gilberto abrió en la misma plaza el “Holbox”, restaurante que en 2024 y 2025 fue reconocido con una estrella Michelin.
Además, a principios de este año, Cetina Cachón tuvo la oportunidad de cocinar en una cena privada para Guillermo del Toro, quien se metió hasta la cocina e hizo tortillas junto al yucateco. Para él, el encuentro con el cineasta fue “un honor y un verdadero privilegio”.
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