Afirman que hay poblados destruidos y hospitales rebasados
PUERTO PRÍNCIPE.— Conforme pasan las horas surgen más datos que revelan la dimensión de la tragedia por el sismo de 7.2 grados que sacudió ayer a Haití, donde el saldo hasta ahora es de al menos 304 muertos, 1,800 heridos y destrucción de numerosos inmuebles.
El primer ministro Ariel Henry indicó que se destinan todos los recursos gubernamentales disponibles para ayudar a las víctimas en las zonas donde hay poblados destruidos y hospitales rebasados por los heridos.
El epicentro del sismo se ubicó a 125 kilómetros al oeste de la capital, Puerto Príncipe, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Se reportan daños generalizados en la nación más pobre del hemisferio cuando además una tormenta tropical se acerca al área.
Sacan a personas de entre los escombros
La agencia de protección civil de Haití tuiteó que el número de muertos es de 304, en su mayoría en el sur del país.
Los rescatistas y civiles lograron sacar a muchas personas de los escombros, afirmó en la tarde del sábado.
Y agregó que seguían trasladando heridos a hospitales.
Henry declaró un estado de emergencia de un mes en todo el país.
En conferencia de prensa, dijo que no solicitará ayuda internacional hasta conocer la extensión de los daños.
“La necesidad es enorme”, admite el primer ministro
Añadió que algunos poblados quedaron reducidos a escombros en su totalidad y el gobierno cuenta con personal en el pueblo costero de Los Cayos para ayudar a planear y coordinar las tareas de respuesta.
“La necesidad es enorme. Debemos atender a los heridos y lesionados, pero también proveer de alimentos, ayuda, refugio temporal y apoyo psicológico”, añadió.
Más tarde, cuando abordaba un avión rumbo a Los Cayos, Henry reiteró que desea una “solidaridad estructurada” a fin de garantizar que una respuesta coordinada.
Aprenden de errores del pasado
Esto, con el objetivo de evitar la confusión registrada tras el sismo devastador de 2010, cuando la ayuda se tardó en llegar a la población después que hasta 300,000 personas perdieron la vida.
Ayer el presidente estadounidense Joe Biden autorizó una respuesta inmediata ante el nuevo terremoto.
Nombró a la administradora de la Agencia para el Desarrollo Internacional (Usaid), Samantha Power, como máxima coordinadora de las acciones de Estados Unidos para ayudar a Haití.
Un número creciente de países ofrecieron asistencia, entre ellos Argentina y Chile, que se dijeron preparados para enviar ayuda humanitaria.
Exalcalde fallece entre los escombros de un hotel
Entre los fallecidos en el sismo está Gabriel Fortuné, por mucho tiempo legislador y exalcalde de Los Cayos.
Fortuné murió junto con otras personas cuando su hotel, Le Manguier, se desplomó, publicó el periódico haitiano Le Nouvelliste.
Philippe Boutin, de 37 años y quien vive en Puerto Rico pero cada año visita a sus familiares en Los Cayos, dijo que su madre estaba rezando cuando comenzó el terremoto, pero pudo salir de su casa.
El sismo coincidió con las festividades del santo patrono de la localidad, agregó, por lo que es muy posible que el hotel estuviera lleno.
Daños en un centro vacacional en Isla de Vaches
En la pequeña Isla de Vaches, a 10.5 kilómetros de Los Cayos, el terremoto causó daños en un centro vacacional frente al mar que es popular entre funcionarios haitianos, líderes empresariales, diplomáticos y trabajadores de ayuda humanitaria.
Fernand Sajous, dueño del Abaka Bay Resort, dijo por teléfono que nueve de las 30 habitaciones del hotel se desplomaron.
Sin embargo, subrayó que en ese momento estaban desocupadas y por ello nadie resultó herido.
“Desaparecieron —así de fácil”, lamentó Sajous.
Problemas para afrontar la pandemia de Covid
Los reportes de hospitales saturados se da al tiempo que Haití lidia con la pandemia de coronavirus y una falta de recursos para hacerle frente.
Apenas el mes pasado, el país de 11 millones de habitantes recibió su primer lote de vacunas contra Covid-19, donadas por Estados Unidos a través de un programa de Naciones Unidas para países de bajos ingresos.
Las tareas de rescate resultaron afectadas por un deslave causado por el sismo, lo que bloqueó una vía importante que conecta los poblados dañados por el terremoto de Jeremie y Los Cayos, según la agencia de protección civil de Haití.
Problemas para llegar a una zona muy afectada
Los trabajadores de ayuda humanitaria dijeron que la actividad de pandillas en el distrito costero de Martissant también complica las labores de ayuda.
“Nadie puede viajar por el área”, aseguró Ndiaga Seck, un portavoz de la Unicef en Puerto Príncipe, vía telefónica.
“Solo podemos volar o tomar otra ruta”.
Seck señaló que la información sobre fallecidos y daños se tarda llegar a Puerto Príncipe debido al servicio irregular de internet.
Pero la Unicef planea enviar suministros médicos a dos hospitales en el sur del país, en Los Cayos y Jeremie.