El arribo constante de cruceros a Progreso, el aumento de pasajeros y una derrama económica al alza empiezan a consolidar al puerto como un destino del turismo de embarcaciones. Pero, ¿cuántos turistas realmente consumen en tierra? ¿Cuánto dinero se queda en el puerto? ¿Quiénes son los principales beneficiados?
Según datos de la Secretaría de Fomento Turístico (Sefotur), de enero a octubre de 2025 arribaron a Progreso 122 cruceros con 379 mil 419 pasajeros, frente a los 70 barcos y 223 mil 926 visitantes registrados en el mismo periodo de 2024. Esto representa un incremento de 74.3 % en el número de navíos y de 69.4 % en pasajeros.
Tan solo en octubre llegaron 10 barcos con 33 mil 798 pasajeros. De acuerdo con la Sefotur, desembarcaron 19 mil 464 personas, y de ellas, el 66.3 % permaneció en el puerto, mientras que el resto optó por tours hacia otros puntos del estado, principalmente zonas arqueológicas y destinos de playa.
El comportamiento mensual también revela picos importantes. Marzo fue el mes con mayor afluencia, con más de 60 mil pasajeros; alrededor de 40 mil bajaron a tierra. Ese mes, según el calendario de arribos de Administración del Sistema Portuario Nacional (Asipona), estaban programados 23 barcos, aunque uno de ellos, el “Brilliant”, canceló su arribo por condiciones meteorológicas adversas.
En un encuentro con medios de comunicación a principios de este diciembre pasado, Darío Flota Ocampo, titular de la Sefotur, compartió que de enero a octubre de 2025, el turismo de cruceros generó en Progreso 17.83 millones de dólares (mdd), frente a los 10.29 millones del mismo periodo de 2024, un incremento de 73.2 %. Para el cierre de 2025, Yucatán superaría los 460 mil pasajeros, impulsado también por los 19 arribos registrados únicamente en diciembre. El último crucero del año fue el Disney Magic, que fue el 31 de diciembre. Para 2026 ya están programados 173 arribos, con una estimación de 484 mil 300 pasajeros.
En 2018 arribaron 443 mil pasajeros y en 2019 fueron 470 mil. En 2020 la cifra cayó a 116 mil, y en 2021 a apenas 51 mil. A partir de 2022 comenzó la recuperación, con 252 mil pasajeros; en 2023 fueron 261 mil y en 2024 se alcanzaron 317 mil.
Un análisis de la Asociación Florida-Caribe de Cruceros (FCCA), basado en encuestas realizadas entre octubre de 2023 y mayo de 2024, señala que durante el periodo 2023-2024 arribaron a Progreso 317,310 pasajeros, de ellos, el 84 por ciento desembarcó. Además, de los 105,770 tripulantes a bordo, el 30 por ciento bajó a tierra.
En total, las visitas de pasajeros, tripulación y los gastos de las líneas navieras generaron 25.8 mdd en Progreso. El gasto promedio individual de los pasajeros fue de 62.87 dólares, concentrado principalmente en excursiones, ropa, joyería y artesanías locales, rubros que representaron el 76 % del consumo.
Seis de cada diez pasajeros compraron al menos un tour, la mayoría enfocado en sitios históricos y culturales, seguido por actividades de playa. En total, los pasajeros gastaron $16.8 mdd entre 2023 y 2024.
La tripulación, por su parte, gastó en promedio 38.69 dólares por persona, principalmente en alimentos, bebidas, transporte local y compras diversas. A esto se suma el gasto directo de las líneas de cruceros en servicios portuarios, impuestos, servicios públicos y suministros, estimado en 7.7 mdd.
Con base en la FCCA, los 25.8 mdd generados por el turismo de embarcaciones en Progreso sustentaron 368 empleos directos, con una nómina anual de 3.4 mdd. Sumando los efectos indirectos, el impacto total fue de 555 empleos y 4.8 mdd en ingresos salariales.
En cuanto a la experiencia del visitante, el 70 % llegó por primera vez a Progreso y el 74 % realizó al menos una compra adicional al tour. La estancia promedio en tierra fue de 4.4 horas. La calificación general de la visita fue de 7.9 sobre 10, destacando la amabilidad de los residentes (8.3) y, especialmente, los tours guiados, que obtuvieron una puntuación de 9.2.
La probabilidad de regresar para vacaciones terrestres fue menor, con 5.6 puntos, un comportamiento similar al de otros destinos de cruceros.
La edad promedio de los cruceristas bajó de 56 años (dato del estudio anterior) a 51 años. El 58% de los encuestados tenía entre 25 y 64 años.
Progreso forma parte de la ruta del Caribe Occidental y recibe barcos principalmente de puertos estadounidenses como Houston, Galveston, Mobile y Nueva Orleans. Su historia portuaria se remonta a 1937, con la construcción del muelle fiscal, y ha evolucionado hasta convertirse en el muelle más largo del mundo, con 8.08 kilómetros, certificado por Guinness World Records en 2023.