Los mosquitos, al igual que otros insectos, pueden desarrollar resistencia a los insecticidas. En esos casos, la recomendación es sustituir el producto por otro con un ingrediente activo diferente, una medida relevante ante el aumento esperado de estos vectores por la temporada de lluvias y la alerta epidemiológica emitida en América por el incremento de casos de dengue y chikungunya.
El doctor Julián García Rejón, profesor investigador y responsable del Laboratorio de Arbovirología del Centro de Investigaciones Regionales (CIR) “Dr. Hideyo Noguchi” de la Universidad Autónoma de Yucatán (Uady), explicó que el uso continuo de un mismo insecticida favorece la aparición de resistencia tanto en mosquitos como en otros insectos.
Por ello, las autoridades sanitarias, junto con especialistas, realizan monitoreos periódicos. Para ello capturan ejemplares y les practican pruebas que permiten determinar si presentan resistencia a los insecticidas utilizados en las campañas de control.
“Si se detecta resistencia, se recomienda emplear otro producto. De lo contrario, sería necesario aumentar considerablemente la dosis para lograr el mismo efecto, lo que resulta inconveniente tanto por los costos como por el impacto ambiental”, indicó.
El investigador señaló que en el CIR “Dr. Hideyo Noguchi” se realizan estudios ocasionales sobre resistencia en diversos organismos, aunque es la Secretaría de Salud la encargada de efectuar cada año los monitoreos sistemáticos y de publicar la lista de insecticidas autorizados para el control de estos vectores.
Actividad agrícola
Añadió que los niveles de resistencia pueden variar entre regiones. Esto ocurre porque en algunos municipios se utilizan insecticidas de manera frecuente en actividades agrícolas, como el cultivo de hortalizas. Al no ser productos selectivos, afectan a diversos insectos y pueden favorecer que ciertas poblaciones de mosquitos desarrollen resistencia a determinados compuestos.
García Rejón aclaró que esta resistencia no vuelve más agresivos a los mosquitos ni modifica su comportamiento; simplemente dificulta su eliminación.
Pican de noche
Respecto a las especies presentes en la entidad, indicó que el “Culex quinquefasciatus” suele encontrarse en las viviendas y pica principalmente durante la noche. Sin embargo, no transmite dengue, chikungunya ni zika. Los principales vectores de estas enfermedades son “Aedes aegypti”, “Aedes albopictus” y “Aedes vittatus”.
Sobre esta última especie, recordó que el laboratorio a su cargo documentó en 2024 el primer registro de “Aedes vittatus” en América continental, tras localizar ejemplares en la zona de Chichén Itzá. Posteriormente, investigadores reportaron su presencia en otros puntos de Yucatán.
Detalló que “Aedes vittatus” puede picar tanto por la mañana como durante la noche, mientras que los mosquitos del género Aedes suelen alimentarse principalmente durante las primeras horas del día y al atardecer.
Prendas protectoras
Ante el incremento de mosquitos asociado con las lluvias recientes, recomendó utilizar pantalones y prendas de manga larga, además de aplicar repelentes comerciales de marcas reconocidas.
Subrayó que muchos repelentes caseros o semindustrializados que se venden a granel carecen de respaldo científico sobre su eficacia. Esto puede generar una falsa sensación de protección y dejar a las personas expuestas a las picaduras y al riesgo de contraer enfermedades transmitidas por mosquitos.
El especialista destacó que actualmente existe una alerta epidemiológica en América por el aumento de casos de dengue y chikungunya. Esta última enfermedad genera especial preocupación debido a que suele provocar dolores intensos y secuelas prolongadas.
Aunque en los últimos años no se han registrado casos de chikungunya en Yucatán, consideró probable que la enfermedad reaparezca durante este año, debido al incremento de contagios en Centroamérica.
“Los casos avanzaron desde Sudamérica hacia Centroamérica y continúan desplazándose. Las condiciones climáticas de la región, las lluvias y la movilidad de personas favorecen la posibilidad de que el chikungunya llegue nuevamente a Yucatán”, advirtió.