MÉRIDA.- Luego de nueve meses sin reportes, Yucatán registró su primer caso de lepra en lo que va del año, según el Boletín Epidemiológico de la Secretaría de Salud.
El reporte revela que en la semana 29, del 19 al 25 de julio, un hombre fue reportado con la enfermedad dermatológica, el cual se convirtió en el cuarto en la Península de Yucatán.
A la fecha, Quintana Roo ha documentado tres casos este año. El último fue durante la semana 27, entre el 5 y 11 de julio. Campeche se mantiene sin reportes en 2025.
Casos de lepra en la Península de Yucatán
Para las mismas fechas del año pasado la Península ya contabilizaba seis casos de lepra (dos en Yucatán, tres en Quintana Roo y uno en Campeche). La cuenta se cerró el año pasado con dos registros más (uno en Yucatán y otro en Campeche), para un total de ocho.
Así, el último caso de 2025 en la Península fue el de una mujer en Yucatán (la única del año en la zona), documentado en la semana 40, entre el 19 y el 25 de julio. Desde entonces no había reportes de esta condición en territorio yucateco.
En lo que va de 2026 se han documentado en el país 41 casos (31 hombres y 10 mujeres). Guerrero es la entidad con más casos reportados con nueve (siete hombres y dos mujeres). En 2025 hubo un total de 78 registros en México.
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¿Qué es la lepra?
La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, es una enfermedad infecciosa crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae, que afecta principalmente la piel y el sistema nervioso periférico.
Sus manifestaciones varían según la respuesta inmunológica de cada persona. Se caracteriza por una evolución lenta. El bacilo tarda entre 12 y 14 días en multiplicarse, uno de los periodos más largos entre las bacterias conocidas.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la lepra forma parte del grupo de enfermedades tropicales desatendidas. Afecta principalmente a poblaciones en situación de pobreza y con acceso limitado a los servicios de salud.
Aunque la implementación de la terapia multidrogas ha reducido de manera importante el número de casos en regiones endémicas, la detección de nuevos pacientes demuestra que la transmisión de la enfermedad aún continúa, sostiene José Roberto Barba Evia.
La lepra, difícil de detectar
El agente causante es una bacteria que no puede cultivarse en laboratorio y tiene afinidad por las células del sistema nervioso periférico y los macrófagos. Además, suele alojarse en las zonas más frías del cuerpo, como la piel, los lóbulos de las orejas, la mucosa nasal, los ojos y los nervios superficiales.
Su crecimiento lento explica el prolongado periodo de incubación y la dificultad para detectar la enfermedad en etapas tempranas, detalla el investigador de la Uady en “Lepra. Enfermedad milenaria aún vigente“.
Aunque la lepra es una de las enfermedades infecciosas más antiguas registradas en la historia, actualmente tiene tratamiento y puede curarse si se diagnostica a tiempo. Sin embargo, el retraso en la atención médica puede provocar daños permanentes y discapacidad.
A ello se suma el estigma social que aún rodea a la enfermedad, lo que favorece la discriminación. Esto también dificulta que las personas afectadas busquen atención médica de manera oportuna, agrega el médico especialista en patología clínica.