RIO DELL, California (AP).— Un sismo de magnitud 6.4 remeció la mañana de ayer un tramo de la costa norte de California, y dejó un saldo de dos personas muertas y al menos 12 heridas.
El temblor despertó a los residentes, rompió ventanas, sacó casas de sus cimientos, dañó caminos y dejó casi 60,000 viviendas y negocios de la zona rural sin servicios de luz o agua.
“Sentía que el techo se venía abajo”, dijo Cassondra Stoner. “Cuando desperté, lo único en lo que pude pensar fue: ‘ve por los niños’”.
Cuando la tierra dejó de moverse, la familia Stoner se encontraba bien, al grado que incluso una de las niñas siguió durmiendo. Pero cuando Cassondra se fue a trabajar en Dollar General, vio que se habían caído tejas del techo, los anaqueles se habían volteado y había artículos regados por el piso.
El sismo ocurrió a las 2:34 de la mañana cerca de Ferndale, una pequeña comunidad ubicada unos 345 kilómetros al noroeste de San Francisco y cerca de la costa del Pacífico. El epicentro fue apenas mar adentro a una profundidad de 16 kilómetros. Después se registraron varias réplicas.
Los residentes de la zona conocida por sus bosques de secoyas, sus montañas panorámicas y el legendario cultivo de marihuana del llamado “triángulo esmeralda” que abarca tres condados, están acostumbrados a los terremotos. Pero muchos dijeron que este fue más violento e inquietante que las breves sacudidas que suelen experimentar.
“Podías ver cómo se movían el suelo y las paredes”, dijo Araceli Huerta, quien seguía agitada 10 horas después. “Sonó como si un tren de carga atravesara mi casa”.
Las cuadrillas continuaban evaluando los daños en construcciones e infraestructura. Dos hospitales del condado Humboldt se quedaron sin luz y operaban con generadores, pero la magnitud de los daños parecía mínima en comparación con la potencia del terremoto, según Brian Ferguson, portavoz de la Oficina de Servicios de Emergencias del Gobierno de California.
Se reportaron aproximadamente 12 heridos cuyas lesiones incluyen una fractura de cadera y un corte en la cabeza, dijo el Departamento de Policía del condado Humboldt.