KIEV, Ucrania (AP).— Rusia lanzó 122 misiles y docenas de drones contra objetivos ucranianos, indicaron las autoridades ayer, matando al menos a 30 civiles en lo que la Fuerza Aérea de Ucrania catalogó como la mayor ofensiva aérea de la guerra.
Al menos 144 personas resultaron heridas y un número desconocido quedaron sepultadas bajo los escombros durante el ataque que se prolongó por 18 horas, indicaron las autoridades ucranianas.
Entre los edificios impactados en todo el país habría un hospital de maternidad, cuadras de apartamentos y escuelas.
Las calles de Kiev, la capital ucraniana, lucían llenas de vidrios rotos y metales retorcidos.
Las sirenas de los servicios de emergencia y de ataque aéreo sonaron mientras columnas de humo se elevaban hacia un cielo azul brillante.
Kateryna Ivanivna, una residente de Kiev de 72 años, dijo que se arrojó al suelo tras el impacto de un misil.
“Hubo una explosión y luego llamas”, detalló. “Me cubrí la cabeza y me tiré a la calle. Luego corrí hacia la estación de metro”.
Mientras tanto, en Polonia, las autoridades indicaron que lo que aparentemente fue un misil ruso entró en el espacio aéreo del país el viernes por la mañana desde Ucrania para luego desaparecer de los radares.
En el ataque a Ucrania, las fuerzas aéreas interceptaron la mayoría de los misiles balísticos y de crucero, así como de drones tipo Shahed durante la noche, explicó el jefe del ejército ucraniano Valerii Zaluzhnyi.
Funcionarios y analistas occidentales habían advertido recientemente que en los últimos meses Rusia había limitado sus ataques con misiles de crucero en un aparente intento de acumular reservas para llevar al cabo ataques masivos durante el invierno, con los que buscaría quebrar la moral de los ucranianos.
El resultado fue el “ataque aéreo más masivo” desde la invasión a gran escala de Moscú a finales de febrero de 2022, escribió el comandante de la Fuerza Aérea, Mykola Oleshchuk, en su canal oficial de Telegram.
Hasta ahora, el mayor ataque era el registrado en noviembre de 2022, cuando Rusia lanzó 96 misiles sobre el país vecino, de acuerdo con el departamento.
Con base en sus registros, el peor de este año ocurrió el 9 de marzo, con 81 misiles.
En el frente, los combates están prácticamente paralizados por la llegada del invierno luego que la contraofensiva estival ucraniana no logró avances significativos a lo largo de 1,000 kilómetros de la línea de contacto.
Las autoridades ucranianas han instado a sus aliados occidentales a enviar más defensas antiaéreas para protegerse de andanadas como la de ayer.
Sus llamados coinciden con indicios de fatiga bélica, que lastran los esfuerzos para mantener los respaldos.
En un comunicado, el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que el bombardeo muestra que el presidente ruso Vladimir Putin debe ser detenido, “pero a menos que el Congreso tome medidas urgentes en el nuevo año, no podremos continuar enviando las armas y los sistemas vitales de defensa aérea que Ucrania necesita para proteger a su población.