Violencia ciudadana

LONDRES (AP).— La policía advirtió que los esfuerzos por lidiar con la violencia que ha estallado en ciudades y pueblos en los últimos días, tras un ataque con cuchillo en una clase de danza que dejó tres niñas muertas y varios heridos, implica que otros crímenes podrían no investigarse adecuadamente.

La advertencia llegó al día siguiente de que docenas de personas fueran detenidas tras choques entre activistas de ultraderecha y manifestantes contra el racismo en todo Reino Unido. Se registraron episodios violentos en muchos lugares de Reino Unido, desde la capital de Irlanda del Norte, Belfast, a Liverpool, en el noroeste de Inglaterra, y Bristol, al oeste. Se esperaba que hubiera más detenciones conforme la policía revisaba imágenes de cámaras de seguridad, redes sociales y cámaras corporales de los agentes.

En uno de esos altercados el sábado, la policía de Merseyside dijo que unas 300 personas participaron en disturbios violentos en Liverpool, donde se prendió fuego a un edificio comunitario. El Spellow Lane Library Hub, abierto el año pasado para dar servicio a una de las poblaciones más deprimidas del país, sufrió daños graves en la planta baja. La policía dijo que los alborotadores intentaron impedir que los bomberos llegaran al incendio, lanzaron un misil al camión de bomberos, rompiendo la ventana trasera del vehículo.

El alcalde de la ciudad de Liverpool Steve Rotherdam, dijo que el ataque no había sido sólo contra el edificio, sino “contra nuestra misma comunidad” y “un insulto a esas familias aún de luto y los sobrevivientes que tratan de asimilar el ataque del lunes”.

Había más aglomeraciones convocadas para el domingo y la policía mantendrá un despliegue de seguridad significativo, con miles de agentes más en las calles, muchos con material antimotines. La policía también ha dejado disponibles más celdas de prisión y emplea tecnología de vigilancia y reconocimiento facial.

“Estamos viendo agentes a los que se saca de la labor policial cotidiana”, dijo a la BBC Tiffany Lynch, de la Federación Policial de Inglaterra y Gales. “Pero mientras ocurre esto, las poblaciones que están ahí fuera tienen incidentes contra ellos, (son) víctimas de crímenes, por desgracia esos crímenes no se están investigando”.

La violencia estalló esta semana, en teoría en protesta por el ataque del lunes en Southport. Un adolescente de 17 años ha sido detenido.

En internet se difundieron rumores falsos sobre que el joven era musulmán e inmigrante, lo que avivó la indignación entre seguidores de la ultraderecha. Aunque los sospechosos menores de 18 años no suelen ser identificados en Reino Unido, el juez Andrew Menary ordenó que Axel Rudakubana, nacido en Gales de padres ruandeses, fuera identificado en parte para frenar la desinformación.

La policía dijo que muchas de las aglomeraciones estaban siendo organizadas en internet por grupos de ultraderecha herméticos que movilizaban apoyos con frases como “ya basta”, “salvemos a nuestros hijos” y “detengan los barcos”. También se esperaban contramanifestaciones de la organización Stand Up To Racism (Plantemos cara al racismo).

Las convocatorias de protestas proceden de un grupo difuso de cuentas en redes sociales, pero una persona clave a la hora de amplificarlas ha sido Stephen Yaxley-Lennon, un veterano agitador de ultraderecha que utiliza el nombre Tommy Robinson. Lideró la Liga Inglesa de Defensa, a la que la policía de Merseyside ha vinculado con la protesta violenta en Southport del martes, al día siguiente del ataque a la clase de danza. El grupo apareció en torno a 2009, cuando lideró una serie de protestas contra lo que describía como el islam militante que a menudo derivaban en violencia.

La membresía y el impacto del grupo declinaron tras unos pcos años y Yaxley-Lennon, de 41 años, ha enfrentado sucesivos problemas legales. Ha sido encarcelado por agresión, desacato a la corte y fraude hipotecario, y ahora enfrenta una orden de arresto tras salir del país la semana pasada antes de una vista por un proceso de desacato en su contra.

Muchos también han señalado a Nigel Farage, que fue elegido al parlamento en julio por primera vez como líder de Reformar Reino Unido, por fomentar —de forma indirecta— el sentimiento contra los inmigrantes que se ha hecho patente en los últimos días. Aunque ha condenado la violencia, criticó al gobierno por atribuirla a “unos pocos bribones de ultraderecha” y dijo que “la ultraderecha es una reacción al miedo (…) compartido por decenas de millones de personas”.

Los manifestantes de ultraderecha han protagonizado varios tumultos violentos desde el apuñalamiento. El martes chocaron con la policía ante una mezquita en Southport, cerca del lugar del macabro ataque, y al día siguiente arrojaron latas de cerveza, botellas y bengalas cerca de la oficina del primer ministro en Londres. Muchos vecinos de Southport han expresado su indignación por los actos organizados de violencia tras la tragedia.

El ataque del lunes contra niños que participaban en una clase veraniega de danza centrada en Taylor Swift conmocionó a un país donde los crímenes con armas blancas son un problema arraigado y persistente, aunque los apuñalamientos masivos son poco habituales.

Rudakubana ha sido acusado de asesinato por el ataque que mató a Alice Dasilva Aguiar, de 9 años, Elsie Dot Stancombe, de 7, y Bebe King, de 6. También está acusado de 10 cargos de intento de asesinato por los ocho niños y dos adultos que resultaron heridos.

El nuevo primer ministro del país, Keir Starmer, ha atribuido la violencia al “odio de ultraderecha” y prometió poner fin al caos. Añadió que la policía en todo Reino Unido recibiría más recursos para poner fin a “una ruptura de la ley y el orden en nuestras calles”.

La ministra responsable de la policía, Diana Johnson, dijo a la BBC que “no hay necesidad” de movilizar al ejército para ayudar a la policía en sus esfuerzos de controlar la violencia.

“La policía ha dejado muy claro que tiene todos los recursos que necesita en este momento”, dijo.

Condena un ataque

El primer ministro británico, Keir Starmer, condenó el ataque de ayer a un hotel que alberga a solicitantes de asilo, describiéndolo como “violencia de extrema derecha”.

En una declaración desde sus oficinas en Downing Street, el primer ministro prometió que las autoridades “harán lo que sea necesario para llevar a los criminales ante la justicia”.

“Les garantizo que se arrepentirán de participar en este desorden, ya sea directamente o por quienes azuzaron esta acción en internet y luego huyeron”, dijo. “Esto no es una protesta, es violencia organizada y violenta y no tiene lugar en nuestras calles ni en línea”.

Starmer habló después de otro día de violencia de ultraderecha, que fue particularmente aguda en Rotherham, donde la policía batalló para contener a cientos de alborotadores.

Se están produciendo más manifestaciones en todo el Reino Unido, pero principalmente en Inglaterra.

El sábado, activistas de extrema derecha se enfrentaron a manifestantes antirracistas en todo el Reino Unido, con escenas violentas en lugares de todos lados, desde Belfast, la capital de Irlanda del Norte, hasta Liverpool en el noroeste de Inglaterra y Bristol en el oeste. Cientos de personas han sido arrestadas, pero es probable que haya más, ya que la policía revisa las cámaras de seguridad, las redes sociales y las imágenes de las cámaras corporales.

La policía ha advertido de que las medidas de seguridad generalizadas, con miles de agentes desplegados, significan que otros delitos pueden no ser investigados a fondo.

“Estamos viendo que se están retirando agentes de la vigilancia diaria”, dijo Tiffany Lynch, de la Federación de Policía de Inglaterra y Gales, a la BBC. “Pero mientras eso sucede, las comunidades que están sufriendo incidentes contra ellas —víctimas de delitos— lamentablemente no están investigando sus delitos”.

La violencia estalló a principios de esta semana, aparentemente en protesta por el ataque con arma blanca del lunes en Southport. Axel Rudakubana, de 17 años, fue arrestado.

Se difundieron rumores falsos en internet de que el joven era musulmán e inmigrante, lo que avivó la ira entre los partidarios de ultraderecha. Los sospechosos menores de 18 años no suelen ser identificados en el Reino Unido, pero el juez Andrew Menary ordenó que se identificara a Rudakubana, nacido en Gales de padres ruandeses, en parte para detener la propagación de información errónea. Está acusado de tres cargos de asesinato y 10 de intento de asesinato.

La policía dijo que muchas de las acciones están siendo organizadas en internet por grupos clandestinos de ultraderecha, que están movilizando apoyo en línea con frases como “basta ya”, “salven a nuestros niños” y “detengan los barcos”. Están aprovechando las preocupaciones sobre la escala de la inmigración en el país, en particular las decenas de miles de personas que llegan en pequeñas embarcaciones desde Francia a través del Canal de la Mancha.

Nigel Farage, quien fue elegido para el Parlamento en julio por primera vez como líder de Reform U.K., también ha sido culpado por muchos de alentar, indirectamente, el sentimiento antinmigrante que ha sido evidente en los últimos días. Si bien condenó la violencia, criticó al gobierno por culpar a “unos pocos matones de extrema derecha” y dijo que “la extrema derecha es una reacción al miedo… compartido por decenas de millones de personas”.