LA HABANA (EFE).— El sector turístico de Cuba cerró 2025 con su peor registro de viajeros internacionales desde 2002, al recibir apenas 1.8 millones de visitantes, sin considerar los años marcados por la pandemia de Covid-19, según cifras oficiales.
El dato, aunque anticipado por indicadores previos, confirmó la profunda crisis que atraviesa una de las principales fuentes de divisas del país. Durante el primer semestre del año, la tasa de ocupación hotelera cayó siete puntos porcentuales respecto a 2024, hasta ubicarse en 21.5%. La contracción consolida una tendencia negativa sostenida durante los últimos siete años, en contraste con el auge que vivió el sector en 2018, cuando Cuba alcanzó su récord histórico de 4.7 millones de turistas internacionales.
Ese máximo coincidió con el periodo del llamado “deshielo” diplomático con Estados Unidos, impulsado durante la administración del presidente Barack Obama, que facilitó viajes, conexiones aéreas y expectativas de expansión.
El panorama cambió con la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, cuyo primer mandato restableció sanciones y restricciones, a las que se sumaron posteriormente la crisis económica y energética interna, el deterioro de servicios y el recorte de rutas aéreas internacionales.
La magnitud del retroceso se reflejó en diciembre, mes tradicionalmente de alta demanda, cuando arribaron solo 180,944 viajeros internacionales, el peor registro mensual desde al menos 2022, aun en contexto pandémico.
Canadá se mantuvo como principal mercado emisor con 754,010 visitantes, seguido de Rusia con 131,882, aunque ambos países registraron caídas interanuales de 12.4% y 29%, respectivamente, de acuerdo con la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI). Les siguieron Estados Unidos, México, Argentina, España y Francia, todos con retrocesos de dos dígitos, salvo Argentina, que creció 13.6%, y Colombia, con un aumento de 8% en el flujo de viajeros.
Reduce sus visitas
La comunidad cubana en el exterior también redujo sus visitas a la isla, con una caída de 22.6%, un comportamiento que refleja el impacto combinado de la crisis económica, los servicios limitados y la percepción de inseguridad sanitaria.
Pese a los resultados adversos, el Gobierno cubano mantuvo su apuesta por el turismo como motor de recuperación económica, debido a su peso en el producto interno bruto y a la generación de divisas, junto con remesas y servicios profesionales.
Esa estrategia se tradujo en una fuerte inversión estatal en hoteles de lujo. Solo en 2024, el sector concentró casi 40 % de la inversión pública total, once veces más que la destinada conjuntamente a Sanidad y Educación, lo que generó críticas de expertos y opositores.
Para el economista cubano José Luis Perelló, la política oficial no constituye “un plan de desarrollo turístico”, sino “un plan de inversión hotelera” de corte inmobiliario, mientras el Ejecutivo anunció además el alquiler de hoteles a cadenas internacionales, un cambio relevante en un sector tradicionalmente controlado por el Estado y el consorcio militar GAESA.
Cuba Sector turístico, en crisis
El turismo cubano cerró 2025 con cifras históricamente bajas y múltiples factores en contra.
Caída histórica
El número de visitantes internacionales descendió a niveles no vistos en más de dos décadas, afectado por sanciones, crisis económica, deterioro de servicios y reducción de rutas aéreas, lo que debilitó la recuperación tras la pandemia.
Inversión estatal
El gobierno cubano priorizó la construcción de hoteles de lujo como estrategia económica, concentrando gran parte de la inversión pública, pese a la baja ocupación y a críticas por relegar áreas sociales clave como salud y educación.
Imagen deteriorada
Las alertas sanitarias por dengue y chikunguña, junto con advertencias de viaje por escasez de servicios básicos, afectaron la percepción internacional de Cuba como destino turístico confiable durante 2025.