Con la bajada de la imagen de la Virgen de la Candelaria, ayer por la mañana comenzó la fiesta en honor a esta advocación de María, en el templo en el que se le rinde honor, en el Centro Histórico de esta ciudad.
El repicar de campanas anunció la “bajada” de la imagen, y cantos y aplausos acompañaron el acto.
Con ello se simboliza el comienzo de la fiesta en honor de la Virgen de la Candelaria, con la que cada año se recuerda la presentación de Jesús en el templo.
El Pbro. Carlos Ceballos García, capellán de la iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria, presidió el acto solemne en el que una vez que se bajó la imagen de la Virgen se le coronó, así como también a la del pequeño Jesús que sostiene en sus brazos.
Antes de la bajada de la imagen se rezó el rosario y luego el sacerdote realizó la bendición de velas, pues la mayor parte de los feligreses llevó velas que simbolizan la luz de Cristo.
Uno a uno fueron pasando para encender velas y veladoras con el fuego que emanaba del cirio pascual, mientras de fondo se escuchaba el canto “Esta es la luz de Cristo, brillará sin cesar…”
Quienes prendieron primeros sus velas fueron compartiendo, a petición del sacerdote, el fuego de la luz de Cristo para que todos tuvieran las velas encendidas, y así rezar una oración.
También pidió que subieran al altar los niños presentes, a quienes bendijo al tiempo que oraba.
Una vez hecho esto apagaron las velas y se procedió a la aspersión del agua bendita, la cual simboliza el bautizo de Jesús.
Posteriormente se dio comienzo a la misa que se realizó de manera habitual y al término de ésta se efectuó una procesión por calles aledañas al templo.
La fiesta de Nuestra Señora de la Candelaria se extenderá hasta el 4 de febrero cuando se realice la subida de la imagen.
Del 22 al 31 de enero las misas serán a las 11 de la mañana; a las 17 horas será el Docenario a la Virgen, y a las 18 horas la misa.
El 1 de febrero, en las misas de las 11, 18 y 20 horas se hará la bendición de niños y también la de velas.
Para el 2 de febrero, Día de la Candelaria, se contempla la apertura del templo a las cinco de la mañana, pues a las 6 se cantarán las mañanitas a la Virgen y se tendrá una magna kermés.
Se tendrán misas cada hora, desde las 7 hasta las 11 de la mañana, y luego a la 1, 2 y 6 de la tarde, y finalmente 7 y 8:30 de la noche.
Como es tradición, el festejo prosigue el día 3, fiesta de San Blas, cuando se bendicen las gargantas y hay imposición de velas.
Finalmente, el 4 de febrero se subirá la imagen de la virgen.— Iris Ceballos