WASHINGTON.- La temporada de dengue actual será la peor de la historia en América Latina, advirtió la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Sobre las causas, señaló que esa situación se da en gran parte por el aumento global de las temperaturas y de los fenómenos meteorológicos extremos.
“El año pasado hubo 4.5 millones de casos y en lo que va del actual ya tenemos 3.5 millones, de modo que probablemente sea la peor estación de dengue de América“, indicó Jarbas Barbosa, director de la OPS.
Más de 1,000 muertos por dengue en América
“Por ello es muy importante que los países que están experimentando un aumento en la transmisión doblen los esfuerzos para evitar que se siga propagando“.
En rueda de prensa virtual, Barbosa ofreció los últimos datos sobre la enfermedad y afirmó que hasta el 16 de marzo el continente americano registra más de 3.5 millones de casos de dengue y más de 1,000 muertes.
“Es un motivo de preocupación, ya que representa 3 veces más casos que los reportados para esta misma fecha en 2023, un año récord con más de 4.5 millones de casos notificados en la región”.
¿Cuáles son los países con más casos de dengue?
El aumento de los casos ocurre en todos los países de América Latina y el Caribe, aunque son tres del Cono Sur los más alarmantes: Brasil, Paraguay y Argentina, que suman 92% de todos y 87% de muertes.
Y es que el dengue, que se transmite por la picadura del mosquito Aedes Aegypti, sigue un patrón estacional y en esa región los primeros meses del año tienen la estación más cálida y lluviosa, explicó.
Aunque en otros países de la región, donde suele haber una transmisión alta en la segunda mitad del año, también hay un aumento de los casos, como Barbados, Costa Rica, Guadalupe, Guatemala, Martinica y México.
“También estamos detectando la presencia del mosquito en áreas geográficas donde previamente no se observaba transmisión endémica”.
“Eso significa que algunos países podrían no estar preparados para hacer frente a un aumento en la transmisión”, alertó.
Factores que favorecen la propagación del dengue
Barbosa señaló que varios factores pueden favorecer el aumento de contagios de dengue.
Uno de los más relevantes son las causas medioambientales, especialmente el aumento de las temperaturas y la mayor frecuencia de fenómenos climáticos extremos, como olas de calor o sequías intensas, explicó.
“Estos sucesos llevan a la población a almacenar agua de forma inadecuada y traen tormentas o inundaciones, situaciones ideales para la proliferación del mosquito Aedes Aegypti, transmisor de la enfermedad”.
Ante la gravedad de la situación, la OPS llamó a todos los países a apoyar los esfuerzos de prevención e intensificar la eliminación de criaderos.
¿Qué pasa con las vacunas contra el dengue?
Esa es la principal medida para prevenir la propagación del dengue, ya que las vacunas están todavía en fases muy tempranas y no son por ahora un método efectivo para frenar la propagación.
Además, los ministerios de Salud deben preparar los servicios de salud públicos y privados y al personal sanitario para el diagnóstico temprano y el manejo clínico oportuno de los pacientes con dengue.
“Se deben redoblar los esfuerzos para informar y educar a la población, ya que la mayoría de los focos de dengue están en los domicilios o sus cercanías”, apuntó Barbosa.
Lo más importante, eliminar los criaderos de mosquitos
Sobre las vacunas que ya se utilizan en algunos países, como Brasil, Daniel Salas, gerente ejecutivo del programa de inmunización, explicó que tendrán que pasar muchos años para que funcionen para evitar la transmisión y, además, “actualmente hay una producción muy limitada“.
Por lo tanto, los esfuerzos gubernamentales deben esforzarse principalmente en eliminar los focos, los criaderos de mosquitos en zonas con agua estancada, y en concienciar a la población de la necesidad de hacerlo.